“1991年，这个村小当时只有10来个学生，两位老师，面临停办的危险。我说那怎么行，小孩子要读书啊，我们自己动手修路、盖教学楼也要保证学生有地方读书。”
在湖南省祁阳县羊角塘镇平安村狮城天天乐小学里，89岁的唐延禄老人向记者讲起扎根山区小学20余年的教学经历时，激动不已，“我年少的时候坚持读书，明白知识的重要性，学校一定要办下去。”
唐延禄1930年出生在羊角塘镇平安村，在抗日战争年代坚持读书，20世纪50年代从湖南师范学院物理系毕业后，回到祁阳县教书。退休后，于1988年左右回到村里定居。
祁阳县位于湖南省南部，以山地、丘陵地形为主，大部分村庄散落在山区。羊角塘镇平安村位于祁阳县东北角，与县城相隔近60公里，位置偏远，交通不便。
“那时候村小就是土坯房，下雨就漏水，地面上坑坑洼洼，我们有时要上山去背沙土平整地面。”狮城天天乐小学负责人陈文英告诉记者，落后的办学条件并没有难倒老师和学生，在唐延禄的感召下，她加入教师队伍，一起共事了20余年至今。
为方便大山里的孩子顺利上学，唐延禄发动村民，将学校附近的小山路铺设成水泥路，筹钱为学校修教学楼。如今，狮城天天乐小学有6个班180多名学生，除本村外，部分学生还来自周边的几个乡镇。
“孩子是祖国的花朵，是家里的宝，再苦再累都不能失去办学的信心。”即使已逾古稀之年，唐延禄坚持在讲台上课。在山区教学条件不足的情况下，他自制教具、修理桌椅，直到2014年他84岁时才完全告别教学岗位。
不在讲台上，唐延禄却经常出现在校园里。检查老师到岗情况，巡逻校园安全，分类处理校园垃圾，清理上学小路上的杂草……唐延禄的整颗心都在学校，他成了老师和学生心目中的“守校人”。
为了壮大教师队伍，唐延禄说服两个大学毕业的孙女回到村小教书，开始了扎根基层、服务山区的“接力长跑”。
“爷爷意志力坚强，肯吃苦，做事默默无闻，他的行动感化了我，让我留了下来。”孙女唐千红2005年大学毕业后前往深圳工作，两年后在唐延禄的劝说下，最终选择回乡到村小教书。
“我一刻都离不开这里，知识能改变命运，希望大山里能走出更多的人才。”唐延禄说。
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