来源：人民网-深圳视窗
最近有两位非常著名的美国政治学和行政学学者文森特·奥斯特罗姆、埃莉诺·奥斯特罗姆到我所在的大学访问，两位学者一位已经87岁了，而另一位也近75岁，在与他们俩进行交流的过程中，有两件事情让我记忆犹新。
一件事情与文森特·奥斯特罗姆有关。
在与他探讨个人在人类秩序建构中的作用时，他提到了每个人的努力都很重要，并且特别提到了我们是否可以重新思考退休制度，如何让退休人员发挥更多的作用。当时，我打趣说，在中国和美国一样，我们都面临着巨大的就业压力，如果老人到年龄不退休，新生的年轻人如何就业啊。
其实我能够理解他的意思—每一个人的努力和贡献，对于维护一个良好的公共秩序和公共治理其实是非常重要的，这当然也包括老年人继续力所能及地为社会作贡献。
另一件事情与埃莉诺·奥斯特罗姆有关。
半个多月的访问结束后，他们要从北京前往加拿大。在送他们到首都机场之后，我们有一个老师看着这么大年龄的人提着40多磅的行李太沉重，于是执意去帮助埃莉诺提行李。
据我们这位老师说当时埃莉诺非常生气，这也是她在此次访问期间唯一的一次生气，理由是，她还有很多论文要写作和发表，很多著作需要出版，她必须使自己强壮，她可以自己处理自己的行李。对此我也觉得很奇怪和不可理解，为什么有人帮助还要自己费劲地拿行李呢？
这样的一个疑问在我再次去首都国际机场接美国学者时，终于得到了解答。其实只要我们在国际机场的出站口观察一下来往的国外旅客，我们马上可以发现这样一幅情景：外国小孩和他们的父母一起出现时，即便是很小的孩子，只要自己走路，都会拉着行李箱或者推着行李车。有时候，一个小孩所拉的行李让人难以想象，但是他们做到了。
当我把这一幕与上面提到的两位80岁左右的学者联系在一起时，我终于能够理解他们的行为，也更能够理解其中包含的大智慧。
我们的那位老师虽然能够帮助他们一时，但是不能够在所有时候都帮助他们，他们必须学会自己处理自己的事务。而这种自己处理自己事务的能力却是从小时候开始培养的，如果一个小孩从小就开始自强自立，那么，当他们长大或者变老时，他们也会自强自立。
这种自强自立的习惯使得他们面临问题和困难时，首先会求助自己，而在自己解决不好或者没有能力时，他们会求助于他们的同伴，共同解决问题。只有到最后都解决不了时，他们才可能求助于政府来解决问题。
正是这种习惯和态度，使得他们所面临的很多问题都在个人层面和社区层面得到解决，而不需要将之转换为所有人的问题，等待政府来解决。
我们现在的教育改革强调进行素质教育，其实素质教育最为根本的是培养学生的一种自强自立的能力，培养一种自己承担责任和自己处理问题的能力。
可以说，素质教育的成功不可能仅仅依靠学校教育就取得成效，它更需要家庭的理解和配合，需要家长有大智慧，从小让孩子培养自强自立的习惯和品质。
一个人只有具备了自强自立的习惯和品质，才能够在学校、工作、家庭和社会中承担自己的责任和义务。
（作者为中国人民大学公共管理学院博士）
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