南极最大望远镜寻找“类地行星”

　　2011-10-28     来源：解放牛网 新闻晚报

　　明天，“雪龙号”科考船将从上海启程，前往天津，并于11月3日从天津出发驶往南极，执行我国第28次南极科考任务。记者从昨天举行的东方科技论坛上获悉，此次“雪龙号”之行，搭载了一台大口径巡天望远镜，它将被运往南极冰盖最高点——冰穹A，成为南极天文台的“重要一员”。据介绍，我国在建的南极天文台是地球上观测条件最好的天文台地址，它将为我国的天文研究提供珍贵的数据。
　　
　　冰穹A是南极冰盖的最高点，是地球上最好的天文台址，我国已在该区域建立了第三座南极科考站——昆仑站。该地区的夏季气温为零下40摄氏度，冬季气温达到零下80多摄氏度，那里的湿度也极低，由于水汽对亚毫米波段的电磁波吸收较为严重，在地球其他地方无法进行的亚毫米波段天文观测，在冰穹A上完全能做到。
　　
　　在东方科技论坛上，中科院南京天文光学技术研究所研究员袁祥岩透露，由该所和国家天文台联合研制的 “南极大视场巡天望远镜AST3”，已搭载在“雪龙号”上。此次南极科考的一项重要任务，就是将它运往冰穹A，成为在建的南极天文台的第一台“重量级”观测仪器。
　　
　　据袁祥岩介绍，南极大视场巡天望远镜AST3的直径为68厘米，有效观测口径50厘米，是有史以来架设在南极的最大望远镜。与普通天文望远镜不同，大视场巡天望远镜像是太空巡逻员，能对整个天体进行“巡查”，跟踪观测各种天体。将安装在冰穹A的这台巡天望远镜，可一次观测9个太阳大小的天区，24小时即可覆盖整个天空。从运行上看，这台望远镜能在恶劣环境中全自动工作，它所获得的数据将传送到远在南京的南极天文中心，供天文学家研究。
　　
　　这台南极望远镜的主要价值是什么呢？袁祥岩表示，它的重点观测对象是超新星和银河系外行星。超新星是某些恒星在演化接近末期时，经历的一种剧烈爆炸，利用观测超新星爆炸所获得的数据，科学家可以研究宇宙中的暗物质、暗能量，它们是人类尚不了解的宇宙奥秘。而观测银河系外行星，是为了寻找 “类地行星”，也许外星生命就生存在这类天体上。
　　
　　袁祥岩透露，按照计划，在南极天文台将总共架设3台巡天望远镜，组成一个“望远镜阵”，使观测仪器的视野达到最大化。预计2014年，这个望远镜阵将出现在冰穹A上。

【郑重声明】公益中国刊载此文章不代表同意其说法或描述，仅为提供更多信息，也不构成任何投资或其他建议。转载需经公益中国同意并注明出处。本网站文章是由网友自由上传。对于此类文章本站仅提供交流平台，不为其版权负责。如果您发现本网站上有侵犯您的知识产权的文章请发信至 [公益中国服务中心邮箱]。