彻悟大师（公元1741—1810年）讳际醒，字彻悟，一字讷堂，又号梦东，京东丰润县人（今河北省丰润县境内）。俗姓马，父讳万璋，母高氏。大师是净土宗第十二代祖师，清代著名高僧。

大师幼时聪慧颖异，长而喜好读书，经史群籍，无不博览。乾隆二十七年（公元1762年），大师二十二岁时，因大病而感悟幻躯非坚，世事无常，立出世之志。病愈，来到房山县，投三圣庵荣池老和尚披剃出家。第二年，到岫云寺恒实律师处受具足戒。次年，隆一法师于香界寺宣讲《圆觉经》时，师亲往参学，晨夕研究诘问，精进寻求奥义，圆觉全经的大旨了然于胸。又依止增寿寺慧岸法师，研习法相之学，深得要义。后来，大师又到心华寺遍空法师座下，听讲《法华经》、《金刚经》、《首楞严经》等大乘经典，由是深入经藏，圆解顿开。对于性相二宗，以及三观十乘的奥旨，了无滞碍。此一时期的修学帮助大师奠定了坚实的佛学基础，为以后的修学与弘教铺平了道路。

乾隆三十三年（公元1768年）冬季，大师二十八岁。参访京都广通寺粹如纯大德。由于大师乃上根利智之人，因而被视为禅门法器，得以印心传法，嗣法为禅门临济正宗三十六世，磬山七世。

乾隆三十八年（公元1773年），大师三十三岁。因粹如纯大德迁居万寿寺，大师接继其职，领众熏修，专精参禅，十四年如一日，用功办道，策勉后学，乐此不疲，为大众树立典范，声名遂远扬四方，禅门宗风因此大振。后因多诸病缘，以念佛而治愈疾病。继思念佛一门，文殊普贤等诸大菩萨，马鸣龙树等诸大祖师，智者永明楚石莲池等诸大善知识，皆悉归心净土，求生极乐。我是何等人，敢不归命。何况今时已是末法时代，尤其应当遵承佛语，倡扬念佛之法。于是，决定效法古德，转禅为净，从此一意归心西方净土，专修专弘念佛法门，誓以求生净土为归宿。这是彻悟大师在佛法修学上的一大转折，也因此在中国净宗史上又出现了一代祖师。

自此，大师停止习禅，专修专弘净土。凡是对念佛修净有障碍者，悉皆摒弃不顾。大师把数十年所有积稿，付之一炬。信心之真，愿力之切，实非常人可比。由大师诚心所感，原来跟随大师参禅者转而开始念佛。大师对禅净二宗明晓精奥，开导说法，辩才无碍。为专修净土故，尽量杜绝外缘，时有学人慕名来访，大师则每日限定一尺香的时间会客，其他时间惟是礼佛念佛专修净业而已。曾作尺香斋白词云；“死生事大，来日无多。道业未成，实深惭愧。尊客相看，午后炷香。非敢轻疏，幸垂鉴恕。”

乾隆五十七年