人生的八苦中，大都与身体、行为或疾病有关。生苦，指报分之时所产生的苦痛。老苦，指衰变时的苦痛。病苦，即众生病时身心所受之苦恼。死苦，指五阴坏灭之苦，即舍离所受之身时的苦痛。以上生老病死又称四苦。其中老、病、死三苦常常相依为伴。爱别离苦，所谓生离死别，平常所亲爱的人，却乖违离散不得共处，无有相见之期。怨憎会苦，所谓不是冤家不聚头，平常所怨仇憎恶之人，本求远离，而反集聚。求不得苦，指不能如愿、不得所欲的苦痛。世间一切事物，心所爱乐者，求之而不能得。

    五盛阴苦，又称五阴苦，可概括前面七苦。五阴又称五蕴、五受阴。即色、受、想、行、识五种。盛，有两个含义。一是炽盛之义，此“五盛阴苦”即五阴炽盛。二是“贮蓄、容受”之义，谓前生老病死等众苦聚集，故又称五阴盛苦。