2009年6月11日，国家宗教事务局副局长蒋坚永在京会见了由日本佛教临济宗妙心寺派灵云院主持则竹秀南率领的临济宗代表团一行。

    蒋坚永对代表团的来访表示热烈欢迎。他指出，中日两国佛教交流是两国民间交流的重要组成部分，发挥着重要的桥梁和纽带作用。则竹秀南长老是日本著名的第二代佛教友好人士，是中国人民的老朋友，近年来为中日佛教友好交流作出了重大贡献、不愧为“中日佛教友好使者”。希望长老今后一如既往致力于两国佛教交流，为深化交流内涵、增进人民友谊做贡献。

    则竹秀南在会见时谈到，他对第二届世界佛教论坛记忆犹新，对论坛的成功举办表示由衷的祝贺，对自己被邀请出席论坛表示诚挚谢意。他认为，论坛意义深远，为加强中日佛教乃至世界佛教交流作出了重大贡献。期望中国多多举办此类活动，继续弘扬佛法，促进人类和平。