
BloomEnergy(意为"最佳能源")公司是KPCB主要投资的绿色能源科技公司之一,主打低排放的燃料电池。
环保活动者告诉我们,那些家庭的小贴士、小办法可以"拯救地球"。你肯定也知道吧:循环使用塑料袋,关掉待机的电器,在办公室使用自己的杯子,刷牙时关掉水龙头,等等。宣传会这么说:"你今天就能做一些简单的事情,它们确实可以改变现状。"
为什么每个人都这么诚恳地相信,那些微不足道的举动就可以阻止气候恶化?
当然,以上行为,都是绿色生活方式中有意义的一部分,只是,从科学的角度上讲,这些事情几乎不可能等价于与真正可以减缓温室效应的严肃决定,例如:减少乘坐飞机,住在工作地点附近(少开车),给房子使用隔热材料……
调查显示,仅10%的受访者意识到,尽量使用公交系统,减少国外旅游,远远比回收家庭垃圾有用得多。社会学家担忧,将环保挂在口头的人们可以接受最简单的方法来保持所谓的"绿指数",这种本来有意义的行为,往往成为他们不必真正改变行为习惯却又在道德上得到安抚的借口。
政府与商界,比起个人更加青睐不痛不痒的小活动,因为这总比通过限制法案或重新考虑商业模式要安全得多。
只有让人们了解气候恶化比其他问题更为紧迫,知道一次跨国航班对气候的影响相当于近80万个塑料袋或煮17.6万壶开水时,人们才会做出明智的决定,而且,不是一个人的决定。像对居住地的选择,需要一个城市的科学规划,给房子装修环保材料以及增加节能装置,需要市场的供应配合。
我们需要展示一个全方位变革的生活方式。自愿行为永远是不够的。尤其当利益与地球主义相遇,这才是真正的解决之道。
“绿色”的硅谷
去年5月,美国《纽约时报》记者约·杰特纳曾采访过一位名叫雷·莱恩的风险投资家。后者向他展示了自己新到手的一辆新车——不是最新款的法拉利跑车,而是一辆在挪威制造后千里迢迢运来美国的“特种”小车。
这款小车名为“思想”,外形并无任何稀罕之处,特别的是它的制作原料——该车95%都是由可循环使用材料制成,整车由电池驱动,绝无排放污染。
“思想”可达到的最高时速为105公里。由于这辆尚未面市的小车无法上牌照,在莱恩的授意下,杰特纳只能开着它绕着莱恩的公司Kleiner PerkinsCaufield &Byers(即美国最大风险投资公司KPCB)大楼行驶了几圈,感觉“轻巧舒适”。
在当时,“思想”在全球只有3辆成品,但据莱恩介绍,如果进展顺利,预计2009年这款环保小车就可以在美国率先上市,售价不超过3万美元。雄心勃勃的莱恩认为,由于消费观念未能完全改变,“思想”在第一年的销售业绩估计只有数千辆,但长久下来,销售量有望在全球范围内达到成千上万的卓越战绩。
为“边缘经济”正名
今年9月中旬,杰特纳再次来到了硅谷。这时候金融世界已经变了天。银行前赴后继地倒闭,股市一片凄风冷雨。KPCB并不能在这场危机中置身事外,公司花大价钱投资的不少企业遭遇迎头痛击,发展势必惨淡。但据KPCB一名合伙人约翰·丹尼斯顿介绍,由于KPCB绝大部分投资都是流向绿色科技企业,而这些都是长线投资,公司的根基不会因此动摇,企业仍保持着运营的正常步调,“这一切并不会因为金融危机发生改变。”他说。
今年秋天,KPCB共为40家绿色科技公司提供了超过10亿元资金。部分名不见经传的小企业凭借它们的资金得以发挥技术优势,抢滩利润丰厚的新兴市场,例如上文提及的环保汽车“思想”。
KPCB并非唯一如蒙天启看到未来、并决定“那是绿色的”投资公司。KPCB发言人振振有词道,阻止全球变暖是21世纪最大的商机,同时也是道义所在。但无论如何对一个企业而言,利润总是一个先行词。
特别之处在于,KPCB的成功为以往被认为是“边缘经济”的绿色经济正了名。近一两年来,加州几乎成了清洁能源科技公司的温床,好像一夜之间赚钱之路都由写程序改道至解决气候问题上。
危机与商机
KPCB合伙人、世界上最有影响力的风险投资家约翰·杜尔认为,潜在价值是天文数字的能源市场正不可避免且急需向清洁能源领域转化。杜尔表示,KPCB对可持续能源科技公司的注资从企业责任上有助于解决全球变暖乃至能源成本问题,从经济上,公司需要在这必然前途无量的能源市场上抢占先机。
事实上,可持续能源市场迄今为止仍是投入大于产出的状态。应对全球变暖与油价高企问题的主动权仍掌握在国家政府手里。在未来相当长的一段时间里,可持续能源相关的基建有多大规模,相关行业研究限制会解禁到什么样的程度,都取决于一个国家的政策如何制定。杜尔承认,当下开发绿色能源科技,为研究室与企业牵线搭桥,并不是包括美国在内的各国政府乐于主动或能够意识到的职责,但这同时也把开创未来的机会留给了像KPCB这样的风险投资公司。“一旦在绿色科技行业取得突破性进展,巨大利润将随之而来。”风险投资赌的就是这样一个未来,“更不用提整个社会乃至地球环境可从中获得的利益。”杜尔说。
业内人士曾做过测算,若石油价格保持在每桶50美元以上,“生物燃油”项目便有利润可图。如今,国际油价最高逼近150美元,这更激起了各路资本的“围堵”。
正当变革时
这个最大的机会,十年前是软件和通信,两年前是网络,现在却是所有一切绿色环保的事业:可再生燃料、电动汽车、智能电网、清洁煤等。根据世界经济论坛在2008年天津达沃斯论坛上发布的《全球增长面临风险》报告,2007年全球清洁能源产业的投资总额达到1400亿美元,而2002年这一数字仅为330亿美元。预计2012年将达到4500亿美元,2020年将超过6000亿美元。报告指出,对清洁能源的投资不断增加,充分显示出各国对能源安全的关注。BloomEnergy (意为“最佳能源”)公司是KPCB主要投资的绿色能源科技公司之一,主打低排放的燃料电池,然而这家公司就低眉顺眼地屈居于加州阳光峡谷高速公路旁的一座单层小楼里。公司出产的燃料盒功率是同样大小天然气炉的两倍,但碳排放率却比后者低60%。公司创始人K.R.斯瑞达回忆起当初在向KPCB寻求投资时的场景:“我给他们演示过样品后说,这就是我们所拥有的改变世界的力量。”
BloomEnergy的野心并不见得标新立异,位于加州西部城市奥克兰附近爱莫兰威尔小城的生物燃料公司Amyris出产的生物柴油碳排放比普通柴油低80%,产品的原料来自巴西甘蔗。公司发言人指出,公司的经营目标是为全美大大小小的柴油车提供生物燃油,再进一步为军方乃至商业客机提供混合燃料——Amyris放言,到2012年或2013年,“我们的利润比世界500强中的哪一家公司都要高。”
有些生态货币像是引人入胜的科幻小说。“一家公司计划将海洋变成能吸收二氧化碳的汤。”红杉资本公司的迈克尔·高文说。
前美国能源部副部长安迪·卡森那认为,除非气候变化在现实生活中显露其威力,清洁能源领域的风险投资在此之前难以获得利润。“然而人们总是问我,那得等到什么时候,我的回答是,‘现在就是了。’”
来源:新快网