最早关于道教正一道的传统宗派——净明道的记载，一直仅停留在宋元时期对其创始人许逊的传说或教派内的教义上。但令人惊奇的是，随着半块晋代牙板惊现南昌，净明道的历史首次得到了证实。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　牙板也称“笏”，由象牙制成，是中国封建官吏上朝时使用的礼器，有时也表示某种信仰。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　在南昌发现的这半块牙板，长约22厘米，中部宽约5.2厘米，其颜色呈深黄到浅棕色分布不等，已经裂成两片。牙板是由私人收藏家侯玉军先生偶然收购到的，出土于江西高安县大城水库附近的村庄。考古学家陈江判定其年代属两晋时期。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　牙板两面都刻有图像。一面是坐姿人物像，其比例精确，面容清秀、披头、后有背光，和福建泉州草庵中的西亚摩尼佛石雕像类似。同时，所刻人物右脚踩蛇，左脚踏龟；牙板另一面是器皿植物像。图中器皿盘口、束颈、鼓腹、矮圈足，是典型西晋盘口器造型。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　陈江介绍，根据牙板上所刻人物的绘画风格、脚下所踩龟和蛇综合判断，其与道教四大天师之一许逊的主要传说和时代背景类似。因此，牙板被定名为“晋许真君仙茅崇拜双向牙板”。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这块牙板的发现说明，两晋时期净明道的早期民间信仰已经形成，并受到西亚文化影响。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　以前的许逊研究仅停留在“传说”中，查无实据。而此次发现的牙板是研究许逊的唯一实物印证。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　净明道是道教的一个宗派，宋、元年间在南昌西山兴起，全称“净明忠孝道”。许逊是净明道祖师，人称许真君，公元239年出生于南昌县长定乡益塘坡慈母里村。教义融汇儒道两家思想，因具有鲜明的民族文化传统特色而影响深远。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　许逊在南昌西山的隐居修道之地被后世尊称为“万寿宫”，至今海内外共有1300多座同名道观。

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