为什么春节要抢着“烧头香”

2010-02-06　来源：凤凰博报　作者：心律法师

　　“烧头香”是与宗教相关的一种习俗，与佛教尤其联系紧密。每到过年过节的时候，总有很多虔诚的信徒早早地赶到寺庙，就为了能烧上头香。
头香，就是头炉香，即凌晨在神佛像前，信徒为表虔诚而焚烧的第一炷香。
烧香之俗，在中国古已有之。最初起源于早期祭祀活动，历史悠久；祭祀烧香发展到后来，无论敬神拜佛、供祖宗、敬各路鬼怪，都要烧香。

　　佛教诞生以后，便以烧香用于迎请、供养佛菩萨之行事中。随着佛教传入中国，印度的烧香习俗也传入中国，并对中国佛教与民间的烧香习俗产生了很大的影响。

　　在佛家看来，烧香礼佛的真实意义和目的在于表达对佛祖的尊敬、感激与怀念。去染成净，奉献人生，觉悟人生，如此而行，自然福慧俱足，心想事成。而在烧香人看来，通过烧香可以与神灵心灵相通，将自己的心愿传达给佛祖，使自己心想事成。因此，在佛家又有“香为佛使”之说，即香能通达人之信心于佛，犹如佛之使者，故称为佛使。

　　“烧头香”是随着烧香习俗的盛行逐渐发展起来的。关于其最早记载，可见于宋代。据《东京梦华录》记载，农历六月初六唐时人崔府君生日时，民众在京城中的崔府君庙祭祀他的情况。从“在庙止宿，夜五更争烧头炉香”，可以看到人们对神的虔诚和敬仰，也可以据此推测，烧头香在宋以前就应该比较流行。

　　另有两个故事则是讲述烧头香的实际功用，据宋代《异闻总录》记载，韩元英因未烧到头香而卒；元杂剧《看钱奴》中则有周荣祖夫妇烧头香而得到了儿子的消息，并找回属于自己家财宝的故事。虽然是故事，却反映了民间信众的想法。他们认为，烧头香不仅能表现一个信徒的虔诚，还可以将自己的心愿第一个传达给神灵，使神灵能够感应，实现自己的愿望。

　　后来，“烧头香”的习俗逐渐演变成逢年过节时候抢烧头香，特别是农历的春节、元宵节、以及各种与佛有关的日子，这与人们祈求神灵保佑的心理有很大关系。
信众认为，除夕烧头香，可以得到佛的保佑，平安顺利度过一年。

　　所以说，烧头香一可以表现信众的虔诚，二则会为信众带来好运和福气，使他们的心愿及早传达给神灵，实现自己的愿望，得到神灵的极大保佑。

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