长期以来，中药采收加工多以小作坊式的加工为主，存在无规范采收、经验性加工、随意性包装和家庭式储存等问题，且尚无统一的标准化采收加工技术规范。而采收加工过程又恰恰对中药材的质量起到关键影响，不亚于炮制环节的作用。近两年国家食药监总局检查中出现的中药材硫黄超标和指标成分不合格问题，多数都因为中药材采收和产地不当所致。另外，有学者在对丹参、甘草、大黄、蒲黄、金银花等药材研究时还发现，不同采收期和不同的产地加工方法(如发汗、揉搓、杀青、阴干、晒干、烘干等)会导致药材药用成分含量和比例的显著差异，从而导致中药材质量的不稳定。

中医药专家称，道地药材生产及加工工艺是中药匠人多年摸索形成的经验，例如亳白芍的水烫、刮皮、干燥工艺等。尽管这些工艺积淀着中药匠人的智慧结晶，但由于匠人数量有限，加之当今中药材种植面积日趋扩大，很多工艺难以有效传承和实施。古人形成的“道地药材”产地加工经验，有的只是为了便于保存，并非提高药材质量的操作。

北京中医药大学、北京科技大学、汉广中药科技(天津)有限公司、北京同仁堂科技发展股份有限公司等高校、企业共同申报中药材采收与产地绿色加工技术通则，同时还遴选了白芷、麦冬、枳壳、栀子、玉竹、木瓜、西洋参、菊花、麻黄9种中药材，将传统的初加工手工操作技术，应用新工艺、新技术、新设备实现产地工业化生产；同时将过去凭经验判断的干燥过程在烘干温度、烘干时间等方面数据化。此外，该项目还建立了信息追溯系统，在中药材绿色加工全产业链条中，对种植、采收、加工、包装、仓储、销售、配送等环节进行监管记录。在对生产者提出更高生产质量要求的同时，也方便了消费者和监管机构了解中草药生产加工的完备信息。