b12抗体是对付艾滋病的关键 有望研制出更好疫苗 但仍需耗费数年时间
法制晚报
美科学家捕捉到病毒与免疫细胞接触的图像 病毒存在易被人体抗体袭击区域———
新华社今晨专电 最新一期英国《自然》杂志报道,科学家近日捕捉到艾滋病毒同人体免疫细胞“亲密接触”的图像。这一成果可能有助于人类研究出更有效的艾滋病疫苗来。
研究人员发现,艾滋病毒表面存在一个容易被人体抗体袭击的区域。如果能让人体内的病毒抗体猛烈进攻这个“弱点”,那么将成功阻止艾滋病入侵人体免疫系统。
研究人员已经成功记录下艾滋病毒“抓住”并且“侵入”人体免疫细胞的过程。形象地说,艾滋病毒首先会同人体内的免疫细胞来个“谨慎地握手”,然后双方就进入了“热情的拥抱”阶段。最终,艾滋病毒利用gp120蛋白成功入侵人体免疫细胞。可是,b12抗体能有效阻止艾滋病毒的猖狂入侵过程。
自从1981年艾滋病被人类正式确认以来,已经有2500多万人死于艾滋病,另外还有4000多万人是艾滋病毒携带者。专家认为,艾滋病疫苗目前是控制这种“无药可治”疾病疯狂传播的唯一希望。
但由于艾滋病病毒攻击的对象是人体免疫系统,而疫苗研制的基本原理也是激发人体免疫功能,使之产生抗体,因此艾滋病疫苗研制十分困难,许多科学家长期以来致力于寻找艾滋病病毒的“软肋”所在。
这项研究由美国国家卫生研究院下属的国家变应性疾病和传染病研究所一支研究团队进行。研究所负责人安东尼·福西说,这项研究成果意义重大,不过要研制出艾滋病疫苗,仍需耗费数年时间,进行大量动物和人体实验。