人口老龄化必然引起社会人口结构、投资结构、消费结构、产业结构的变化，对我国经济社会的发展产生多方面重要影响，将不可避免地带来了压力、挑战和新的发展机遇。
在经济发展方面，21世纪前20年左右，我国人口结构向老年型转轨时，虽然老年人口比例继续升高，但总抚养比下降，低于1980年水平，这有利于生产积累和加快经济发展速度，可使我们为解决老龄化高峰阶段出现的问题，打下比较坚实的物质基础。与此同时，老年人口增长引发的对其衣、食、住、行、医疗、精神消费等方面的需求，使老年消费在社会总体消费中的比例持续上升，将影响经济结构、产业结构和投资结构的变化，促使老龄产业的兴起，给经济发展带来新的生机，开辟新的经济增长点。至于人口老龄化对经济的负面影响，需要高度重视和妥善解决，但它决不是延迟经济发展的根本障碍，那种认为人口老龄化迫使经济发展放慢的观点是片面的。下个世纪，我们只要坚持科教兴国战略，增加教育投入，提高劳动者素质，发挥科技第一生产力的作用，转变经济增长方式，不仅可以继续推进经济的持续健康发展，而且可以逐步缓解由于人口老龄化带来的经济发展问题。
在劳动就业方面，从我国人口发展情况看，在人口结构转变超前于经济发展条件下，有利于缓解就业压力。到下个世纪中叶，由于劳动岗位的某些局限性，仍然是劳动力资源供大于求，人口老龄化不会影响劳动力资源的不足，即便在老龄化高峰期顶点，劳动力资源人口仍有8.5亿人。与此同时，由于健康状况的改善，一些人在退休后若干年内还可以参与某些辅助性工作，避开与成年人和青年人争夺劳动力市场，进行再就业的行业和职业转移，具有补充第三产业某些行业劳动力结构性不足的长处。在下个世纪我国老年人口继续增加的情况下，只要合理引导一些低龄老年人适度参与某些社会服务工作，创造更多有益于老年人得到文化艺术健康方面的再教育机会，使大部分老年人安度晚年，兼顾各方面要求，不仅可以帮助一些低龄老年人发挥余热，而且不会对社会劳动就业形成压力。
在社会分配方面，老年人的生活费支出大约是未成年儿童的2倍左右，由于老年人口的增加，社会分配将增加老年人的供养性开支，从引起国民收入在少年、成年、老年这三部分人口之间重新分配的格局。如1997年我国国内生产总值是1984年的10.3倍，这期间离退休人员保险福利费用增加19.5倍，供养性开支增长速度大大高于经济增长速度，社会分配格局已经发生了向老年人倾斜的变化。一般说来，国际上将老年人保险福利费用占国民收入比重的10%，作为社会经济承受力的"警戒线"，我国1997年这一比例为4.4%，用于老年人的保险福利费用仍然较低。在下世纪我国人口老龄化的进程中，必须注意把握好社会分配政策的调整，逐步增加对老年人的保险费用投入，不断完善与经济发展相适应的养老保障和社会福利制度，使大多数老年人获得合理的生活保障。同时，要注意防范代际矛盾和利益冲突，主动采取一些协调性政策，保持代际和谐和社会安定。
在社会道德方面，人口老龄化带来的社会影响，正在使家庭结构和功能发生变化。长期以来长辈抚养子女，子女赡养长辈，"哺育"与"反哺"的关系，形成中华民族尊老敬老的传统美德。然而我国进入现代化建设时，特别是经济体制转轨过程中，小家庭日益增多，使传统家庭养老模式受到冲击，社会上出现了重小轻老、淡漠老年人、远离老年人的现象，歧视老年人的问题在有的地方表现突出，虐待、残害老年人的案件时有发生。但是还远未象西方一些发达国家的代际矛盾那麽突出，形成社会道德危机的局面。在下个世纪解决我国人口老龄化问题时，需要进一步发挥社会主义制度的政治优势，在建立新型代际社会关系方面，营造尊老敬老、养老助老的社会氛围，继续弘扬中华民族尊老敬老的传统美德。
总之，下世纪我国人口老龄化，对经济和社会发展的影响是多方面的，机遇与挑战并存，关键是我们须高度重视，认真对待，加强领导，以积极的姿态和得力的措施去应对，使我国在实现社会主义现代化的过程中，创造出一个不分年龄人人共享的社会。
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