来源：商都网—新华网

布满孔洞的猛犸象牙

　　北京时间12月17日消息据国外媒体报道，科学家们日前发现了地球生物曾遭陨石重创的证据。

    有美国科学家分别在阿拉斯加和西伯力亚境内发现了一些猛犸象和欧洲野牛的牙齿化石，令他们感到惊奇的是，这些远古动物獠牙上留有大量直径数毫米的孔洞，而造成这些孔洞的很可能是陨石碎片——它们均产生在一颗曾在大气层中发生爆炸的巨大陨石。

　　理查德·法耶尔斯通和阿兰·维斯特曾提出过一种理论，认为发生大约1.3万年前的一场猛烈陨石撞击曾导致北美和起邻近地区的大型哺乳动物(包括猛犸、剑齿象和剑齿虎)出现大规模灭绝。

    维斯特认为，当年那颗陨石爆炸所产生的碎屑很可能会残留在猛犸的獠牙或是鹿角之中。为此，他还向专门从事古生物化石拍卖的Canada Fossils公司提出请求，对其所有的一些古动物化石进行了分析。

　　在获得允许后，维斯特对大约1.5万件古动物化石进行了研究。在部分动物骨骼上，他发现了一些直径在2-5毫米的细小孔洞。当他把一小块磁性很强的磁铁发到这些古化石旁边时，磁铁居然开始向化石移动起来。

    这一现象说明，在化石中有丰富的铁存在。维斯特总共在7颗来自阿拉斯加和西伯力亚的猛犸与欧洲野牛的獠牙化石上发现了这一现象。

　　借助电子显微镜，维斯特在古动物化石中发现了一些外来碎屑，其中有一部分在进入动物骨骼是发生了破碎。随后进行的化学分析显示，这些碎屑中包含有丰富的铁、镍和少量的钛元素--这表明它们均来自某一地外天体。此外，所有的孔洞均位于骨骼的同一侧--显然，这一侧刚好朝向陨石爆炸的中心方向。

　　所有这些使得科学家们有理由相信，在北美地区曾有一颗巨大的陨石发生了爆炸，而其产生的碎屑则被古代动物的骨骼记录了下来。此外，分析还显示，某些动物在被陨石碎屑击伤后并未立即死去，而是继续存活了一段时间。

　　当然，专家们还遇到了一些难以解释的现象。他们表示，在包含有陨石的动物化石中，大部分的年龄都在3-3.4万年间，但有一只猛犸象牙的年龄却在2.1万年，而一只欧洲野牛獠牙的年龄则在2.6万年。维斯特等人认为，这一差异可能是由于碳14测年法发生误差造成的。

    此外，此前普遍接受的观点是，当年那场大灭绝发生在大约1万年前，而维斯特等人则认为其发生在1.3万年前。这两个数字均与化石的分析结果不符。此外，陨石分布的范围从阿拉斯加一直延伸到西伯力亚，如此广大的地域也让科学家们感到难以理解。

    最后，科学家们还怀疑，这颗发生爆炸的陨石是否真的是导致当年生物大灭绝的主要原因。

 

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