来源：互联星空—中国新闻网

冰岛水域发现一只400岁的蛤 是最长寿的动物

    在冰岛海域捕捞到一只已经存活了400年的蛤蜊——难道这是迄今为止

　　最长寿的动物吗？

　　科学家们认为，一只从冰岛海域捕捞到的蛤蜊已经存活了400年

　　你能想象活到400岁吗？英国班戈大学海洋科学学院的科学家们认为他们已找到这一动物：圆蛤（quahog clam, Arctica islandica），它在冰岛北岸寒冷水域下的海床上生长了大约400年。

　　当它尚且年幼时，詹姆斯一世取代伊丽莎白一世成为英国君王，莎士比亚正在创作他最伟大的剧作《哈姆莱特》、《奥瑟罗》、《李尔王》和《麦克白》,布鲁诺因宣称太阳而非地球是宇宙的中心被烧死。

　　根据吉尼斯世界纪录记载，目前最长寿的动物是一只220岁的北极蛤，于1982年从美国水域采集。非正式纪录属于一只保存在博物馆中的374岁冰岛蛤。

    但这两项纪录在最新标本前均黯然失色，通过计算贝壳上的年轮可确定新发现蛤蜊的年龄介于405到410岁之间。

　　班戈大学的科学家是一些动物年轮学家，他们利用贝壳的年轮研究蛤蜊的生长和年龄，就好像树木年轮学家利用年轮研究树木的生长一样。

    蛤壳的生长与海水温度、盐度和食物供应等环境条件有关。科学考察组分析贝壳的生长历史，以期了解气候变化对海洋变化产生的影响。

　　这只蛤蜊是考察组成员保罗·巴特勒和詹姆斯·斯库斯于2006年在冰岛沿岸水域收集数据时捕捞到的，当时他们正在进行“欧盟千年”项目，调查过去一千年里的气候变化。

    北极考察小组最新成员博士后科学家艾尔·沃纳梅克做出了这一令人激动的发现。 “艾尔和保罗跑我的办公室，说他们找到了一只破记录的蛤蜊，”队员克里斯·理查森说。经过详细评估后证实该蛤蜊年龄高达400岁，整整超出前纪录保持者30年！

　　今后很有可能还会发现更长寿的该物种个体。虽然冰岛海域似乎具有培育超长生命的理想条件，在爱尔兰海和北海也发现了寿命超过200岁的蛤蜊。

　　为什么这些蛤蜊能活那么久？班戈大学的科学家们正极力寻找有关线索，他们认为蛤蜊可能已演变出极为有效的防御系统，可阻止通常发生的破坏性衰老过程。

   “如果园蛤的演化创造了一种抵抗衰老的成功模式，那么研究这些现实生活中的玛土撒拉（《圣经·创世记》中人物，据传享年965岁）们的组织，会帮助我们了解衰老的过程。”克里斯说。

　　英国慈善机构助老会（Help the Aged）将对小组提供新一轮资助，以进行有关衰老的研究。

 

 

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