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(一)凶恶的入侵者
坦桑尼亚大草原,河边树荫里张着蓬松鬣毛的雄狮“恺撒”懒洋洋的睁开眼睛,狮子每天花超过八成的时间睡觉,而且睡得很酣。
狮子是猫科动物中唯一的群居品种,狮群由三头到三十多头不等,由一头公狮或两头兄弟领导。在这个狮群里“恺撒”是领袖。
通常领袖都是最勇猛的战狮,“凯撒”也是,它甚至猎杀过草原之王大象。

远处的草地上三个幼狮纠缠着母狮“玛亚”,小狮子天性顽皮,他们在玛亚脖子上爬来爬去,一个接一个的从玛亚身子下拱进去,他们特别喜欢互相摩挲。这三只幼崽都不是玛亚生的,但是在母狮集体狩猎的时候,玛亚就是幼崽们的保姆。
天气炎热,玛亚很疲倦但是她依然警觉的注视周围防止有其他动物侵害幼崽。
一只灰色毛皮带白色斑点的土狗从远处走来,用凶狠的目光打量着幼崽。
最不安生的小狮子“默默”站起来,它三个月大了,嗅出了空气中的危险显得很警惕,它向土狗示威的低嚎了几声。
玛亚对土狗的接近很不安,这只成年土狗肩高大约60公分,体重起码30公斤,即使是一对一个搏斗玛亚也不敢说有百分之百的胜算。
何况还有幼崽,玛亚皱着鼻子愤怒的咆哮了一声,土狗站住,犹豫了一会儿转身走了。
玛亚四下张望,还好没有其他土狗出现,土狗都是成群出动的,当你看见一只土狗其他的也就不远了。
土狗也就是斑鬣狗是草原仅次于式子的第二号强者。外貌虽像狗,但与狗没有直接亲缘关系。它是最大的鬣狗,个头仅次于狮子,它们的高傲而狰狞的面目,往往使除狮子以外的其他食肉兽退避三舍,所以不可能从它们口边轻易夺取猎物。
野狗是成群搜食者。它是真正的狗,不过它们的耳朵特大,还常常高竖头顶,好象两把圆蒲扇。由于它们习惯于结成群搜食,以多胜少,所以在草原里食肉兽中地位颇高,这一带生活着一支野狗群数量有二十多只,它们的首领叫“斑斑”与“恺撒”相安无事。
斑斑”和它的野狗群总是集体作战,它们狩猎能力非常强,不象臭名昭著的土狗那样靠抢劫为生.
一只非洲豹闪电般的捕捉了一只瞪羚,它是非洲草原跑的最快的动物时速可以达到每小时100多公里,捕猎成功几率是30%。
它叫“安东尼”是一只成年雌猎豹,猎豹是生活在非洲、中东以及印度的一种食肉性动物,以鹿和斑马等动物为食。一般认为猎豹是哺乳动物中奔跑速度最快的动物,时速可达120-130公里。其实,猎豹的性格温顺,因此,在古代曾有饲养猎豹来狩猎的传说。
它们3至4月份发情交配,6至7月份产子,每胎3至4子。性成熟约7岁。最主要的一个特点就是它的爪不像猫爪而像狗爪,爪较直,不弯钩, 不能收缩掌内,也没有爪鞘。猫科动物中爪子像这样结构的,只有猎豹一种。
猎豹除了上述爪的特殊化外,其它方面也与普通豹有明显差异。它体菜纤瘦,四肢细长,全身密布黑色的小圆斑点。后来在南非赞比亚发现少量的新种群,身上的圆斑点成串成行,被人称为“王猎豹”(king cheetah)。先还以为是一新种或新亚种,后来才确知是一变种。
猎豹为什么能快速奔跑呢?
因为,它的形体长得前高后低,腰部比较细,胸部较宽,胯部空当儿大,前后肢细长,前后脚掌上有厚厚的肉垫。而且它的脊椎骨柔软并能弯曲,鼻孔比较大,能够呼吸较多的空气,供给剧烈运动之所需。
由于这些条件,使它能快速奔跑,但是,这样快的速度不能持久,大既只能坚持500-800米的路程就要慢下来。虽然被追捕的猎物如鹿和斑马等动物只能以80公里左右的时速奔跑,但是因为它们能长时间地保持同样的速度奔跑,所以只要和猎豹有一定的距离就可以不被猎豹吃掉。因此,猎豹都尽可能接近猎物时才袭击。
事实上,猎豹是世上跑得最快的动物。曾经有人用秒表记录过它的奔跑速度,它们在短距离(比如1~2公里)中,最高时速可达110公里,如跑一段80米的距离,仅需3秒钟。因此在广阔的草原(或砂土地上)任何四足动物也跑不过它。等追到身边,就从侧面跃起猛撞,把猎物撞倒,然后咬断它的喉咙。
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