（法新社華盛頓八日電） 多國研究機構科學家計劃以十年的時間彙編目前已知道的地球一百八十萬種物種的資料、照片、影片，並且將它們放在一個網站上，未來任何有興趣的人只消動一動滑鼠便可一覽無遺。

    這個稱為「生命大百科」的線上百科分成簡易版及專家版，除了一般介紹，還能連結物種基因圖譜及科學期刊，同時滿足普羅大眾的好奇心及專家的學術需求。生命大百科的前面幾頁將於明天在美国華盛頓與世人見面。

    知名研究機構，包括史密森尼博物院、哈佛大學、芝加哥菲爾德博物館等共計七家博物館、大學及實驗室都投入這項十年計畫。

    大百科計畫執行長愛德華茲就說：「這就像互動式的動物園一樣。」他也表示，大百科將以「宏觀」的方式縱覽所有地球上的生物。大百科包含物種從動物、植物、菌類到微生物，無所不包。

    若計畫順利完成，最後網頁數量將多達三億頁，排起來將超過八萬三千六百八十二公里，相當於繞地球兩圈有餘。

    過去科學家也曾試圖將世界物種列表整理，但都因太過複雜，代價太昂貴及太麻煩而宣告失敗。不過拜近年網路搜尋技術突飛猛進之賜，科學家利用類似Google的搜尋引擎，可以快速掃描網頁，尋找線上科學資料，加總整理而成檔案後再由專家把關，審視資料的正確性。

    在哥倫比亞研究南美植物的生物學家桑柏就表示，這對發展中國家的科學家不啻是一大助益，代表不同地區的科學進展等資料取得將更為容易。

    大百科網頁也能隨時修改，民眾可以加上自己的見解及觀察，最後重要的細節及專業的部分再由專家整理，以鼓勵「平民科學家」的風潮。