远离台北盆地的凄冷，南台湾暖暖的冬阳，羞怯怯的挂在美浓平原的上方，那凄迷如幻静境的山光水色，那美丽的绿野红墙田园风光，还有那浓浓的客家情味，都让我们这批北部客如沐春风。
当我们一行三十五人，从盆地南端袋口的的旗美，开始进入久慕芳名的原乡时，那满山遍野无限延伸的绿意──一区区的青青禾浪、一洼洼的绿绿烟波，还有正在结实累累的毛豆、红豆园，从马路两旁一直绿到山脚下，于是绿人的心就开始雀跃起来──美浓，客家人的原乡，荖浓溪畔丰饶的大地，前些日子以来就让绿人朝思暮想的地方，热情的把我们拥抱起来。
除了烟叶、蓝衫、油纸伞嘴典型的美浓招牌之外，十年来声誉鹄起的客家美食，也如雨后春笋一样在大街上招摇起来，我们何其幸运，在两天行程之中，在淑英老师安排下，享受三天丰盛的美筵。
满金女士与淑英老师的么妹，她跟同是客家人的夫婿，在乡间的大圳沟旁，开了一家饮食店，简单的门面看来并不起眼，等到一盘盘地道的客家风味──大封、小封、冬瓜封、高丽菜封、客家猪脚、客家小炒、姜丝大肠、白斩土鸡、端上捉时，总是引起一阵惊呼，我们这桌「长官桌┘因为有前后任的理事长──淑英与伯清，还有献身于妇运、环保界多年的来红夫妇，所以吃相斯文一些，其它两桌──特别是解说元那桌，总是先大呼鬼叫一番，然后是众人评头论足起来──他们从各式菜色，认识客家人的生活习惯，然后开始怀疑，怎么拥有这样好的两夫妇，不去大街上开一家大的店，那可能赚更多前钱？
其实，美浓人也曾经赚很多的钱──十几年前，我率外景队来此地拍摄「大河之歌高屏溪┘纪录片时，专研客家传统建筑的李允裴就告诉我，荖浓溪畔的美浓、旗山两镇，在５０与６０年代就以盛产烟叶、香蕉闻名全台，那时候烟农与蕉农赚了钱，就把旧房子翻修为钢筋混凝土的新楼，当地人称之为「烟草屋┘「香蕉屋┘，可是素仆的客家农人，仍然没有背离祖先的传统──乡间各村庄各角落，仍然在田园风光中，点缀着三合院落的红砖红瓦房，按照比例对衬的横屋，厚实的马背，正厅大门上方「堂┘字在中央的特殊书写方式，再再印证美浓人的客家纯度，以及坚持传统的美德。
那种坚持，就是客家硬颈的经精神，还表现于保乡卫土十年有成的「反美浓水库运动┘上。
在高速公路的游览车上，淑英老师就为大家介绍，当年省政府为了解决南部水荒，在官商勾结下准备兴建美浓水库，就被这群保守的纯朴的客家乡亲挡下来，小虾米对抗大黥鱼居然全胜而归，成了地方自主性反抗运动的典型。当时登高一呼担任「美浓爱乡协进会┘理事长的笠山文学传人──锺铁民先生，现在是高雄县客委会主委，也是旗美小区大学的主任。当时推展运动的三建将，永丰、允裴、秀梅，现在或为文化首长，或为学院讲师教授，而当时还是学生的生祥、秀妃、志扬几人，也都个个头角峥嵘，现在成了官方、民间机构重要领导人。
江山代有人出，美浓人才如此之多，除了从反队运动蓄积的能量，与长期的工作历练之外，美浓的地灵人杰，或许也是因素之吧？
这次连续两天的美浓之旅，淑英老师特别安排两个当地有心人，为我们导览解说，他们精辟详实的内容，以及言词与举手投足之间，传达出挚爱这片土地的浓浓乡情，让人感受尤深。
林俊清先生也是从参与反水库运动之后，开始关切自己生活的家园，现在他的哥哥英清先生，目前担任爱乡会的理事长，他自己则经营「美浓民宿┘，为慕名而来的旅客提供服务。他带我们认识美浓农业源泉的水圳，沿途中介绍美浓农业的变迁、反焚化炉的抗争过程，谈来生趣横生。参观百年老古董的竹仔门发电厂，则让大家开了眼界──这幢建于明治４１年，台湾地区第三座水利发电厂，仿欧式巴洛克建筑风格，虽然经过翻修，仍然保有旧时代的典雅气质──特别是经过近一个世纪的沧桑之后，至今它还老牛拖车的继续发电，即使发电量仅有二千瓦，却是能躲过历年来地震风灾的浩劫，现在是全世界最古老的现役发电厂，因而名列古迹之林，令人感慨之余，不得不佩服日本工程师的敬业精神。
黄老师担任我们第二天的解说员，他带大家到美浓第一街看古厝，赏玩街头巷尾的客家风情，那澑转的四县腔客家话，以及如数家珍的娓娓解说，你一定以为她是在地的客家妹──然而，她却是外地嫁过来的福佬妈，刘孝声老师的夫人。
当年我来美浓拍片时，正是反水库运动风起云涌的年代，孝声与廷栋两位本地籍的老师，为我做生态解说──包括美浓溪生态、双溪母树林、黄蝶翠谷时，他们的专业和对于土地的热情，就让我深深动容，想不到十余年后，阿栋随另一美浓子弟吴锦发先生，双双到文建会任职，而我从刘夫人身上，再一次领受美浓人浓郁的乡情。
随后，黄老师带我们到尖山的锺理和纪念馆，参观先辈作家的创作与手稿，由理和先生的长公子──铁民老师亲自解说，让我们对理和先生的生平，以及他在贫病交迫下仍然执着的笔耕文学荒地，最后泊血于案上的稿件上，树立一代文学大师的典范，令人肃然起敬。个人并在文学步道上细细品味，许多台湾文学前辈作家的碑林，读着他们经典的文句，想起前人诗句「风檐展书读，古道照颜色┘，一股思古之悠情油然而生。
这一天风和日丽，又巧值爱乡协进会的后生们，在纪念馆广场举办音乐季活动，特别请来ｘｘ歌手ｘｘ，一首首悦耳动听的乡村摇滚歌曲，穿越族群与语言的籓篱，融汇文学书香以及和熙的冬日阳光，是丰实的难望的艺术飨宴。
离开美浓平原那天下午，我们饱餐之后，人手一袋的下田，实地体验拔萝卜的乐趣，许多女绿人一辈子没下过田，不知从何拔起，好不容易拔起来，竟是一根根的小箩萝卜，于是四周传来一阵校声，那笑声嚷我想起年轻时期的农村生活，那银铃般的笑声呦──混杂着十二岁的稚气，二十岁的青春梦，三四十岁的汗酸臭，五十岁的安适自在情，以及花甲之后的人生沧凉与、满溢的甘苦与悲欢。
离开美浓平原那天下午，我们心里装着满满的行囊──是眼睛的惊艳，是耳根子安然闲适，是嘴巴里的口齿留香，是心里头暖烘烘的人情味，是大自然中客人与原乡土地之间的恋恋不舍．．．。

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