地球上曾居住着一群奇特生物---恐龙。它们称霸地球，生存了近一万五千年之久，最后却神奇地灭绝了。

蛇颈龙

太古洪荒年代，地球上曾居住着一群奇特生物---恐龙。它们称霸地球，生存了近一万五千年之久，最后却神奇地灭绝了。今天我们所知有关恐龙的一切，都是由恐龙化石得来的。恐龙可说是地球上曾经出现的生物中，最优雅、精明的动物，它们存活了一亿五千万年之久，是目前人类在地球上生存时间的一百五十倍呢！

虽然恐龙的化石已在地球上存在了数千万年，但直到十九世纪，人们才知道地球上曾经有这么奇特的动物存在过。第一个发现恐龙化石的是名叫吉迪昂·曼特尔的英国医师。曼特尔医师平时就有收集岩石和化石的嗜好。

鱼龙

公元1820年，他和夫人玛丽安发现了一些嵌在岩石里的巨大牙齿。曼特尔医师从没见过这么大的牙齿。当他在附近又发现了许多的骨骼后，他开始对这些不寻常的发现物展开认真的研究。经过一番工夫，曼特尔医师获得一个结论：这些牙齿和骨骼应该是属于某种庞大爬行动物所有，他将这种不知名的动物命名为禽龙，学名的原意就是指鬣蜥的牙齿。不久，英国又发现两种巨大爬行动物的骨骼，它们分别被命名为斑龙和森林龙。

一直到公元1841年，这些巨大的爬行动物才有了正式的名字。当时一位杰出的科学家理查·欧文爵士，将它们命名为恐龙，学名的意思是“恐怖的蜥蜴”。从此揭开研究恐龙的热潮，全世界的科学家都兴致勃勃地投入了挖掘恐龙的行列。

霸王龙

你能想像体型庞大的恐龙在婴儿、少年和成年期各是什么模样吗？由新近的一些发现，专家们已经能够点点滴滴地拼凑出恐龙幼年期生活实况。现在我们知道，恐龙妈妈是在地表凹洞里生下恐龙蛋的。在有些恐龙蛋化石里，甚至还找到尚未破壳而出的小恐龙化石。人们也曾在一群鸭嘴龙巢穴里发现小恐龙骨架，它们牙齿已有磨损痕迹，可见恐龙妈妈会带食物回来喂巢里的恐龙宝宝。小恐龙成长速度可能很快；而且有些恐龙身体各部分的比例会随着成长而改变，例如角龙亚目的恐龙。另外，当成群蜥脚亚目恐龙一起行动时，为了保护幼儿会把小恐龙包围在队伍中间。

鱼龙

恐龙种类多，体形和习性相差也大。其中个子大的，可以有几十头大象加起来那么大；小的，却跟一只鸡差不多。就食性来说，恐龙有温驯的素食者和凶暴的肉食者，还有荤素都吃的杂食性恐龙。

大约一直到七千万年前，恐龙还是统治地球的霸主。然而在此后不到五百万年之间—也就是六千五百万年前，它们全部绝灭了。而且，整个灭绝过程还很可能是在仅仅数月内发生的。为什么会发生这种情形，至今仍是一个谜。科学家曾提出各种不同理论，来解释这灭亡之谜，如陨石撞击地球说、大规模火山爆发说、疾病说或食物中毒说等。但任何解释恐龙灭绝的理论，必须能解释当时除恐龙外，其他许多动物种群同时灭绝的原因。恐龙灭亡之谜，至今科学家仍在继续研究中。

来源：网易

【郑重声明】公益中国刊载此文章不代表同意其说法或描述，仅为提供更多信息，也不构成任何投资或其他建议。转载需经公益中国同意并注明出处。本网站文章是由网友自由上传。对于此类文章本站仅提供交流平台，不为其版权负责。如果您发现本网站上有侵犯您的知识产权的文章请发信至 [公益中国服务中心邮箱]。