最近,在泰国西部的红树林中,一名捕鱼的村民在收网时吃惊地发现,他竟然捕到一只巨龟。经鉴定,这是一种在泰国野外失去踪影20多年的珍稀龟类。

    当时,村民意识到这是个非同寻常的发现,立即与驻泰国沿海省攀牙湾省的世界自然基金会(WWF)泰国海洋和海岸资源部门的专家联系。该地离泰国首都曼谷大约800公里。

    “在泰国、柬埔寨、越南和马来西亚,该物种均被划为极度濒危(CR)等级。”WWF-泰国淡水生物学家卡瓦里特·维德亚(Chavalit Vidthayanon)博士说,“过去,村民们为了获取这种龟的卵、肉和壳,每年都要捕捉成千只这种龟。”

    现在,红树林龟的种群数量急剧下降,面临野外灭绝的危险,特别是在泰国。捕捉、偷龟蛋、栖息地及筑巢海滩的丧失等,是该物种面临的主要威胁。另外,被误捕入渔网也是该物种面临的一个威胁。

    村民发现的雌性龟体重28公斤,身长50多厘米。人们猜想,这只龟是去海滩筑巢繁殖时被捕到的。

    “该雌性龟非常幸运,没有被吃掉,也没有被卖给野生生物贸易商。”维德亚博士说,“我们建议将这只龟交给渔业部的有关机构照料并抚育后代,这样她的子女才能被放归自然。”

    WWF-泰国计划对发现这只龟的湄空河(Klong Tum)上游开展保护项目,并对这种稀有龟类开展研究。

    “曾经一度被认为在泰国已经灭绝的红树林龟类的发现,无疑是非常重要的事情。”WWF-泰国海洋和海岸资源部门负责人颂伯·缔伯亚(Songpol Tippayawong)说,“这表明发现这只龟的自然生境,其生物多样性资源仍然很丰富,应该受到保护。”

    红树林龟类——巴达库尔龟(Batagur baska)是亚洲体型最大的淡水龟类之一。它们生活在安达曼海岸的支流及河口,从孟加拉国、缅甸、泰国、马来西亚,直到印度尼西亚的苏门达腊岛,以及南中国海、泰国海湾、柬埔寨和越南,都有分布。这种龟以红树及其他沿海树种的种子为食。有些体型较小的龟也捕食虾和螃蟹。

    红树林龟类脑袋小,嘴上翻,脚有蹼,具4个爪,身体和壳呈棕黑色,腹部颜色稍浅。每年年底,亦即11月至次年1月,是红树林龟的产卵期。在产卵期,雌性红树林龟会逆流而上,把卵产在不受干扰的沙丘和沙滩上。雌性龟将卵产到2个～3个穴中,大约可产卵20枚。卵的孵化大约需要2个月。

来源：中国绿色时报

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