◆ 究竟什么是“湿地” ◆

　　对许多人来说，湿地是一个十分生疏的概念，只是近年来，随着环境问题的突出，媒体开始介绍湿地。其实我国古人早就注意到湿地：古人将常年积水的沼泽地或浅湖称为沮泽，将季节性积水或过湿的沼泽化地带称为沮沼，将滨海沼泽或盐沼称为斥泽。如《孙子兵法》中就有“不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军”之句。

　　“湿地”一词源自英文wetland，该词是由两个词组成的，即wet和 land。Wet是潮湿的意思，land是土地，所以“湿地”一词的中文译名是准确的。有一段时期，有人按照日文字译为湿原，经多数学者推敲比较，一致认定“湿地”一词比较准确。

　　但是湿地的定义是什么，各国和各学者有不同的解释。有人粗略估计湿地的定义有20多种，也有人说50多种，但大体上可分为广义和狭义两种。

　　狭义定义一般是认为湿地是陆地与水域之间的过渡地带。广义定义则把地球上除海洋（水深6米以上）外的所有水体都当作湿地。

　　湿地公约对湿地的定义就是广义的定义，具体文字表述是：“湿地系指不问其为天然或人工、长久或暂时之沼泽地、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动、或为淡水、半咸水或咸水水体者，包括低潮时水深不超过6米的水域。”同时又规定：“可包括邻接湿地的河湖沿岸、沿海区域以及湿地范围的岛屿或低潮时水深超过6米的区域”。美国的定义是：“湿地是有水覆盖着土壤的地方，或全年或一年中不同时期（包括生长期）在土壤表面或接近表面处存在着水。”目前我国尚未对湿地下定义，多数学者倾向采用湿地公约的定义。

　　根据湿地的广义定义，河流、湖泊、沼泽、珊瑚礁、都是湿地；此外湿地还包括人工湿地，如水库、鱼（虾）塘、盐池、水稻田等。湿地广泛分布于世界各地，从冻土地带到热带都有湿地，但迄今没有全球湿地资源的精确数字。据世界保护监测中心的估测，全球湿地面积约为570万km2 （也有人估计为850万km2），占地球陆地面积的6%，其中湖泊占2%，藓类沼泽占30%，草本沼泽占26%，森林沼泽占20%，洪泛平原占15%。世界红树林的面积约24万km2，珊瑚礁约60万km2。就世界而言，湿地经历着退化、丧失和恢复的过程。据文献材料，美国的湿地丧失了54%，法国丧失67%，德国丧失57%。 中国丧失的湿地也很多，只是没有精确的统计数字。中国有多少湿地，目前也只有估计数，国家林业局汇总的数字为6594万hm2，但这个数字没有把河流这一重要湿地类型统计进去，显然与湿地公约定义不一致，因此国家林业局正在按统一标准进行全国湿地资源调查。

　　湿地的类别很多，但没有世界公认的湿地分类标准。美国把湿地分为海岸湿地和内陆湿地两类。湿地公约将湿地分为3类，其分类的基本层次如下：

（1） 海洋/海岸湿地：下分12类，主要有a. 浅海水域；b. 河口；c. 泻湖；d. 盐湖； e.滩涂。
（2） 内陆湿地：下分20类，主要有a. 河流；b. 湖泊；c. 沼泽；d.泥炭； e.冻土。
（3） 人工湿地：下分10类，主要有a. 水产养殖；b. 灌溉地；c.盐池；d. 污水处理池；e. 水库。

　　湿地公约主张各国可以根据本国的具体情况对湿地进行分类，例如可以用本国的习惯名字进行分类。巴西在湿地分类时就用了当地语言，例如把沙洲类型的湿地称为雷斯庭加（葡萄牙语restingas），平原湿地类型称为瓦尔泽（葡萄牙语varzea），洪泛森林类型称为伊加坡（葡萄牙语igapo）等。

　　根据1971拉姆萨尔公约条款，具有下列任意一项或多项指标的湿地可被确认为具有国际重要意义：

1． 代表性或典型性湿地的指标

（a） 能很好地代表所在生物地理区域的基本特征并处在自然或接近自然的状态；或
（b） 能很好地代表一个以上生物地理区域的一般特征并处在自然或接近自然的状态；或
（c） 在某个主要的，特别是处在跨国区域上的流域或海岸生态系统中，能在水文、生物或生态作用方面很好地代表湿地所具有的自然功能；或
（d） 是所处生物地理区域上稀有和特殊的特定湿地类型的代表。

2．基于植物和动物的一般指标

（a） 是一些稀有、易危和濒危植物或动物物种或亚种的具有可评估价值的集合地，或是上述任意一种或亚种的具有可评估价值的个体集中分布地；或
（b） 因其拥有的动植物物种的质量和特异，对维持所在区域的遗传与生态多样性具有特殊价值；或
（c） 因其植物或动物栖息地正处于其生物周期的关键阶段而具有特殊的价值；或
（d） 因拥有一种或多种原产植物或动物物种或群落而具有特殊的价值。

3．基于水禽的特定指标

（a） 正常状况下维持了20,000只水禽；或
（b） 正常地维持着特殊类别的水禽或湿地价值、生产力或多样性之指示水禽的大批个体数量；或
（c） 若种群数据可获知，正常地维持某一水禽物种或亚种之1%的个体数量。

4．基于鱼类的特定指标

（a） 维持代表了湿地效益和/或价值的一定数量原产鱼类的亚种、种或科，或其生活期的一定阶段，或其物种相互作用的一部分和/或种群数量，因而能对全球的生物多样性做出贡献。或
（b） 无论是否在该湿地区域上或以外的区域，是某些鱼类及其产卵地、生长地和/或鱼群洄游线路的重要食物来源的依靠。