据美联社5日报道，日本研究员们最近称，一位日本渔民在上个月捕捉到了一条奇特的瓶鼻海豚，研究人员们发现在这条海豚的尾巴附近额外的多长出了一对鳍来，大约比我们的手掌稍大一些。研究人员们认为它应该是海豚后肢的遗留组织。这项发现或许可以为水生哺乳动物曾经生活在陆地上的理论强有力的证据。

那位日本渔民是在10月28号在日本西部的和歌山海岸捕捉到这条有着四个鳍的瓶鼻海豚的，并报告给了附近的太地(Taiji)鲸鱼博物馆。

从远古的化石记录上来看，在大约5000万年前，海豚和鲸鱼都是生活在陆地上的用四条腿走路的动物，与河马以及鹿有着共同的祖先。科学家认为，在后来不断的进化过程中，它们逐渐的转变成了在水里生活的方式，后肢就逐渐的退化掉了。在他们的胎儿期都表现出了后肢突出的标志，但一般情况下在出生之前就消失了。

科学家说，虽然在过去也曾发现一些海豚和鲸鱼的尾巴附近长有一些奇特形状的突起，但像这样长的完好和对称的鳍还是首次。

东京鲸类研究所的顾问Seiji Osumi说：“我相信这对鳍来自于远古生活在陆地上的海豚祖先的后肢。这是一次空前的发现。”

博物馆的研究员们说，这对鳍长在海豚的尾巴附近的身体下侧，相对于前面的那对鳍来说，显得较小，大约和人的手掌差不多大。这条海豚大约有8.92英尺长，年龄大约是5岁左右。现在还不大清楚这条海豚在游泳的时候是否使用这对后鳍。这条海豚将被暂时饲养在太地(Taiji)鲸鱼博物馆进行X射线和DNA测试。

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