爱因斯坦与薛定谔信件曝光
2012年12月13日 来源：科学网
纽约市立大学的物理学教授亚历克斯-哈维（Alex Harvey）最近发表的一篇研究报告称，爱因斯坦与另一位物理学家欧文-薛定谔（Erwin Schr dinger）两人的信件往来中，竟藏着暗能量讨论的线索。
在此之前的几年，爱因斯坦发表了他的《广义相对论》理论，并围绕宇宙常数的问题发表了观点。在他原来发表的理论中，他认为宇宙是静态的，没有常量。此后不久，由于考虑到重力的作用，他增加了一个常量来解释宇宙的扩张和收缩，这使得宇宙恢复到静态。美国天文学家爱德温-哈勃后来的研究证实宇宙确实在扩大。爱因斯坦后来写道，把常数排除在外导致未能预测宇宙的膨胀是他的职业生涯中最大的失误。
爱因斯坦和薛定谔在写给对方的信件中，就开始想象暗能量，而暗能量的理论直到约一个世纪之后才被提出。薛定谔写信给爱因斯坦称，也许常数应该放在方程式的右边，在一定条件下它可成为一个变数。爱因斯坦回信问，他是否可以想象一个场景：常量随时间变化发生改变。薛定谔回答称可以，把常数移到方程式的另一边意味着它可能有时被用作变数。通过讨论，他们意识到有某种力量在发挥作用，但这种力不包括在爱因斯坦的方程式中。爱因斯坦对这种想法表示反对，回信称薛定谔的想法似乎不可能，因为这会导致太深入到错综复杂的假设中。
很多年后，研究人员发现，宇宙以加速度在膨胀，理论认为是由一种被称为“暗能量”的未知能量驱动。不管爱因斯坦是否会改变他的想法，但是亚历克斯-哈维表示，两位物理学家之间的通信讨论表明，他们和现代物理学家一样，也在为暗能量这个问题苦苦思索。
爱因斯坦在1917年发表了《广义相对论》，这是第一次使用宇宙学常数。此后不久，薛定谔为这些方程式提出了一个解决方案：把宇宙常数项移到方程式的右侧，从而使它成为应力-能量张量（stress-energy tensor）的一部分。爱因斯坦发表观点称，薛定谔除了考虑到数学上的问题外，他应该描述宇宙的属性。然后，爱因斯坦详述了其中可能有的某些属性，在这过程中，他第一次提出了暗能量的说法。
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