哈勃望远镜发现最远螺旋星系

2012年7月23日    来源：科学时报

　　左图为哈勃拍摄到的图像，右图为艺术家笔下最远的螺旋星系。

　　科学时报讯 就像一朵美丽的玫瑰绽放在一堆杂草丛中，一个壮观的螺旋星系正浮现在能够观测到的宇宙边缘，而那里的大多数星系看起来都像是一个个破裂的气泡。这个新发现的星系是迄今为止观测到的最远的螺旋星系，它将为研究宇宙其他地方的螺旋结构的起源提供线索。

　　加拿大圣乔治市多伦多大学的天文学家David Law和同事利用美国宇航局（NASA）的哈勃空间望远镜对306个遥远星系进行了观测。Law说：“这个星系就这样跳了出来，看起来就像是一个螺旋。”天文学家发现，该星系有3个螺旋臂。“当我们第一次看到它时都感到相当惊愕。我们想，哦，一定在距离上出错了。”

　　但是就像Law的研究小组在7月18日的《自然》杂志网络版上报告的那样，后续的研究证实了这个星系与地球之间遥远的距离。该星系位于飞马座，并命名为Q2343-BX442，其惊人的螺旋具有2.18的红移，这意味着它距离地球107亿光年，且在宇宙大爆炸之后仅30亿年形成。

　　利用位于美国夏威夷的Keck II望远镜，天文学家随后观测了该星系盘不同部分的多普勒频移，证明其旋转速度与银河系一样快。
该星系的直径约为5万光年不到银河系恒星盘直径的一半，但却蕴涵着更多的气体和更多的新恒星。

　　在目前所有的明亮星系中，大约有2/3都是螺旋星系，其中就包括银河系和仙女座。螺旋星系由大量气体、尘埃和又热又亮的恒星所形成，有旋臂结构的扁平状星系。

【郑重声明】公益中国刊载此文章不代表同意其说法或描述，仅为提供更多信息，也不构成任何投资或其他建议。转载需经公益中国同意并注明出处。本网站文章是由网友自由上传。对于此类文章本站仅提供交流平台，不为其版权负责。如果您发现本网站上有侵犯您的知识产权的文章请发信至 [公益中国服务中心邮箱]。