科学家发现矩形星系酷似钻石

2012年6月13日    来源：新浪科技

科学家发现的罕见矩形星系，酷似一颗璀璨耀眼的钻石

　　新浪科技讯 北京时间6月13日消息，在对一个由250个星系构成的星系群进行观测时，澳大利亚天文学家发现一个形状罕见的星系。这个星系距地球7000万光年，呈长方形，酷似一颗璀璨耀眼的钻石。

　　斯维本科技大学副教授阿里斯特-格雷厄姆表示：“在我们周围的宇宙，绝大多数星系都呈3种主要形状中的一种，即球形、盘形和不规则形状。长方形星系非常罕见。发现这种星系时，你会忍不住发笑，因为这种星系不应该存在或者你不认为会存在这种星系。它就像是不稳定的比萨斜塔或者一种新发现的奇异物种，给人的第一印象是在挑战自然法则。”

　　在对日本昴星团为斯维本科技大学天体物理学家李斯皮勒博士拍摄的宽视场照片进行分析时，科学家发现了矩形星系。当时，斯皮勒博士正在寻找其他天体。不过，一些天文学家认为这个星系的外形不可能是矩形。它的外形可能类似于一个侧向的膨胀盘子，好似一个短圆柱。夏威夷凯克望远镜的观测发现支持了这种推测。根据这架望远镜的观测发现，这个星系的中央存在一个快速旋转的侧向薄盘，旋转速度超过每小时10万公里。

　　研究论文合著者、斯维本科技大学教授邓肯-福布斯表示：“一种可能性是，这个星系在两个螺旋星系撞击后形成。两个螺旋星系的恒星被抛射进大轨道，形成酷似祖母绿切割后的形状，气体沉入中部的平面，形成新恒星和我们观察到的盘状结构。”这个星系的独特外形部分与方向有关。通过对这个星系进行研究，天文学家能够获得有用信息，有助于对其他星系进行建模。

　　外部的盒子形状让人不免联想到不产生新恒星的星系合并模拟，盘状结构则与形成新恒星的合并模拟具有可比性。格雷厄姆说：“将这一发现与此前进行模拟时获得的发现结合在一起，有助于我们进一步了解星系的演化。这种酷似祖母绿切割后形状的星系很难发现，其中一个重要原因在于它处于类似矮星系的状态，恒星数量只有银河系的1/50，与银河系之间的距离相当于700个银河系首尾相连在一起。大约30亿年后，盘状银河系将与同样呈盘状的仙女座星系发生相撞，如果撞击方向刚刚好，我们可能变成一个矩形星系的居民。”

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