闪电或为搜寻外星生命线索

　　2012-03-29            来源：新浪科技

　　几十年前，科学家在距离地表30到55英里（48.28到88.51公里）的高空发现向上射出的闪电，或称“精灵闪光（sprites）”。现在以色列特拉维夫大学的研究人员发现，“精灵闪光”并不是地球独有的现象。
　　
　　研究人员达利亚-杜洛温表示，木星和土星上的雷暴天气产生的闪电，其强度比地球上的强1000或者更多倍。作为由雷暴天气产生的放电现象的分支，精灵闪光是可以洞悉我们的大气成分的宝贵的一扇窗。杜洛温解释说，研究人员之所以特别希望更多的了解其他行星上发生闪电的可能性，是因为它不仅会影响太空项目使用的高科技仪器，而且它是可以证明外星生命是否存在的另一个线索。
　　
　　杜洛温与特拉维夫大学地球物理学及行星学系的克林-普里斯、以色列开放大学的约夫-亚尔和荷兰埃因霍温科技大学的合作伙伴尤特-艾伯特及桑德尔-尼吉达姆一起，设法在实验室里制造出这些行星的大气，用来研究太空里存在的精灵闪光。为了检测地外精灵闪光的持续性，杜洛温和她的同事们在一个小容器里重新创造了木星、土星和金星的大气。能形成强欠压脉冲（short-voltage pulses）的电路产生放电，模拟自然产生的精灵闪光。
　　
　　这些放电图片是用快速、灵敏相机拍摄的，然后再对它们进行分析。亮度、颜色、大小、半径和速度等因素有助于研究人员确定地外闪电的强度。该研究成果10月在法国举行的欧洲行星科学大会上公布，科学家通过它，将对木星、土星和金星的电及化学过程有更好的了解。根据当前的理论，作为有机分子的发电机的闪电，它被认为与导致地球生命出现的“原生汤”的形成有关。

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