把月球当“镜子”更易寻找系外生命

　　2012年03月13日               来源：《科技生活》周刊

　　天文学家把世界上最大的望远镜瞄准月球后，已经发现了生命迹象，不断完善这项技术将有助于我们找到太阳系外的生命。
　　
　　外星人并未躲在隔壁。在月球上发现的“生物标记”是从地球反射回去的“地球反照”，是阳光从地球反射到月球上形成的。望远镜现在或许能够寻找同样与众不同的“指纹”，用来确定围绕遥远恒星运行的“系外行星”上是否存在生命。光波里泄露机密的是“生物标记”，它是由氧、臭氧、甲烷和二氧化碳组成的一种特殊化合物，通过它可以得知有机生命是否存在。研究人员还通过研究光偏振，开创了用来识别生物标记的一种超灵敏方法。
　　
　　北爱尔兰阿尔马天文台的一位天文学家斯蒂芬诺·巴格诺罗说：“从一颗遥远的系外行星发出的光会被主星发出的光芒所掩盖，这就如同研究一个功能强大的电灯泡一旁的一颗尘粒，会很难对它进行分析。但是被一颗行星反射回来的光是偏振光，而主星发出的光不是。因此偏振技术有助于我们从耀眼的恒星发出的光线里找出一颗系外行星昏暗的反射光。”

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