“萤火一号”未能按计划变轨

　　2011年11月10日      来源：南京晨报

　　土卫一呈圆形土豆形状。

　　俄罗斯联邦航天署署长波波夫金9日在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场说，当日发射升空的“福布斯－土壤”探测器及其所搭载的中国“萤火一号”火星探测器在飞行过程中出现意外，它们未能按计划实现变轨。
　　
　　一个意外 未能按计划变轨
　　
　　搭载有中国首颗火星探测器“萤火一号”的“福布斯－土壤”探测器于北京时间9日4时16分在拜科努尔发射场搭乘俄运载火箭发射升空。688秒后，“福布斯－土壤”探测器与俄“天顶－2SB”运载火箭的第二级脱离。按计划，安装在“福布斯－土壤”探测器上的主发动机将在此后启动，并通过多次点火将两个探测器送入飞往火星的轨道。然而，“福布斯-土壤”在随后飞行过程中出现意外，未能按计划实现变轨。
　　
　　俄罗斯联邦航天署署长波波夫金说，“福布斯-土壤”探测器目前仍处于近地轨道，它的主发动机一直没有启动，燃料箱也没有与探测器脱离。
　　
　　两种可能 有3天时间可以调整
　　
　　国际太空杂志执行主编庞之浩接受采访时说，没按计划变轨就会出现两种情况，一个是可能绕着地球多绕几圈然后通过加速再进入地火轨道，另外一种情况，如果进不了地火轨道，那就有可能无法完成探索火星的任务。
　　
　　而波波夫金对于当前的状况并不是非常担忧，他说：“意外情况出现的原因显然在探测器的控制系统，航天部门应该还有3天时间对探测器的飞行状态进行调整。”
　　
　　■新闻分析
　　
　　旅途漫长 登陆火卫一难度大
　　
　　倘若一切顺利，“福布斯-土壤”探测器预计在2012年9月抵达火星轨道、在次年2月登陆火卫一、最后在2014年8月携带200克的土壤样本返回地球，整个太空之旅的花费约为170万美元。
　　
　　美国媒体报道称，“福布斯-土壤”探测器在长途飞行中需要经过一系列精确调整才能登陆火卫一表面，这很有难度，“稍有不慎，可能就无法实现目标”。“福布斯-土壤”探测器由莫斯科拉沃契金研究和生产协会制造，该协会在人类进入太空时代之后就一直专注于研究星际探测器。此前，该协会研制的火星探测器两次发射都以失败告终，分别是1988年和1996年。此次“福布斯-土壤”探测器的发射本来应该在2009年进行，后来因为探测器没有准备就绪而推迟到现在。
　　
　　美国航空航天局科学家帕斯卡尔·李认为最大的难点在于登陆，因为火卫一质量很小，引力因此也比较小，这就给登陆带来了很大困难。此外，登陆地点也有讲究，如果其表面比较坚硬则可能会让探测器“栽倒”。
　　
　　意义重大 或能揭晓火星起源
　　
　　火星是位于地球轨道外侧的第一颗行星，火星有两颗卫星——火卫一和火卫二。火卫一呈圆形土豆形状，是两颗卫星中较大并且距离火星较近的一颗。
　　
　　科学家希望通过分析“福布斯-土壤”探测器带回来的火卫一土壤样本获得有关火星起源的信息，同时对太阳系的起源有更多了解。之所以选择登陆火卫一，原因在于有些科学家相信火卫一以前是一个小行星，后来被火星的引力所“俘获”，也有人认为该卫星是火星与其他星球撞击后生成的碎片，通过它可以间接了解火星。人类对火星如此有兴趣，最主要的原因是火星上可能存在生命，火星也最可能成为人类未来星际移民的目的地。
　　
　　“萤火一号”
　　
　　重点探测空间环境
　　
　　由中国自主研发的“萤火一号”探测器长、宽各约75厘米，高60厘米。两侧太阳帆板展开近8米，质量约115公斤，设计寿命2年。探测器上携带等离子体探测包、光学成像仪、磁通门磁强仪、掩星探测接收机等4类有效载荷。它将对火星进行为期一年的在轨探测，其任务包括探测火星及其空间环境、揭示类行星空间演化特征等。
　　
　　航天专家认为，尽管其他国家已向火星发射过约20个探测器，然而寻找水和生命痕迹及探究火星表面物理化学特性是这些航天器的探测重点。与之不同的是，“萤火一号”将重点探测火星高层大气和电离层等空间环境。这不但对揭示火星演化史十分重要，而且还为中国下一步进行深空探测打下基础。
　　
　　“福布斯－土壤”
　　
　　计划收集火卫一土壤
　　
　　据俄航天署公布的消息，总质量达13.5吨的俄“福布斯－土壤”探测器将环绕火星轨道飞行数月，并进行一系列探测。随后，其着陆舱将在火卫一上选择适合地点并着陆。着陆舱上的两个机械臂将在火卫一表面收集质量约200克的土壤并将其放置于返回舱内。随后，“福布斯－土壤”的返回舱将带着这些样品离开火卫一，并用10至11个月的时间重返地球。而探测器上的其他星载仪器将继续对火星的气候和轨道空间进行长期探测。
　　
　　这次发射很成功
　　
　　南航自主研制
　　
　　“天巡一号”
　　
　　成功进入太空
　　
　　北京时间11月9日11时21分，我国在太原卫星发射中心用长征四号乙遥二十一运载火箭，成功将遥感十二号卫星送入太空。同时，成功搭载发射了由南京航空航天大学自主研制的天巡一号卫星，该卫星主要用于空间技术试验验证。
　　
　　据了解，天巡一号卫星由南航自主研制，研制过程中得到了国内很多单位的关心和支持。值得一提的是，天巡一号卫星的研究团队是一支平均年龄仅有30岁的年轻团队。天巡一号卫星的成功研制对南航促进航天学科的快速发展，锻炼人才队伍，提升核心竞争力及服务航天业的能力具有重要意义。
　　
　　通讯员 王宇宁 记者 王晶卉
　　
　　■新闻链接
　　
　　“遥感卫星十二号” 中国航天科技集团公司空间技术研究院负责研制生产。卫星主要用于科学试验、国土资源普查、农作物估产及防灾减灾等领域。
　　
　　长征四号乙运载火箭 中国航天科技集团公司所属的上海航天技术研究院研制，这次发射是长征系列运载火箭的第150次飞行。

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