科学家发现星系存在相互吞噬

2011年09月02日     来源：搜狐科学

　　据国外媒体报道，科学家近日首次发现星系 “食人族”。即在一个星系中心，科学家发现了一个巨大的黑洞，但是令人感到惊奇的是，在这个黑洞中还包含着另一个大黑洞。
　　
　　据悉，几乎宇宙中所有的大型星系中心都“居住”着一个巨大的黑洞，它们的质量可以达到太阳的数百万倍，甚至最高可以达到数亿倍。科学家在利用模型来模拟星系的形成和生长后，预测到在这些星系中心生成的黑洞，都是跟随星系共同生长的，在生长的过程中，星系还会同其他星系发生合并。一些天文学家就曾亲眼见证过同质量星系互相融合的最后阶段，并将这一现象称为“重要的吸收”。虽然一些小型星系的合并现象在宇宙中可算十分常见，但奇怪的是，科学家至今尚未亲眼见证到小型星系合并的场面。所以，这次大型星系合并现象的发现，完全在科学家意料之外。来自哈佛大学—史密森尼中心的天体物理学家兼研究负责人杰索菲娜—法比亚诺（Giuseppina Fabbiano）表示，这个发现让它们感到十分的吃惊。
　　
　　据了解，这个星系名为“NGC3393”，位于1亿6000万光年之远的地方。科学家通过使用美国宇航局的钱德拉X射线了望台发现了这个星系，最初，科学家只是想要探究在星系中心“仅有”的那个黑洞是什么样子，但随着深入观察才发现，这个星系中心竟然存在两个黑洞，其中一个质量约为太阳的3000万倍，稍小黑洞的质量也至少是太阳的1000万倍，这两个大黑洞距离彼此仅有490光年的距离。美国宇航局在声明中表示，这是迄今为止在地球上看到的距离最近的两个黑洞。
　　
　　通常，随着星系之间的碰撞，还会发生戏剧性的结果，比如星系“NGC6240”和星系“Mrk 463”，都是大型星系合并的结果，也从侧面描绘出了合并后星系被破坏的形状，同时，在合并后星系的核心旁还形成了许多新星。但与此相反，在这次发现的大型星系合并后的产物中，却发现了一个有规律的螺旋形状星云，且与银河系的形状十分相似，且这个星系的核心旁也没有新星的形成，看起来这两个星系的合并并未扰乱任何事情。这也就解释了，为何星系之间的吞并在宇宙中经常出现，但科学家却很难见到。就是因为，大型星系的合并也许对更大星系的合并并不会造成太大干扰，所以，我们很难见到星系碰撞时发出的光波长，甚至这次看到的X射线，也仅仅是在两个黑洞同时存在于一个星系中心处才发现的。如果这两个黑洞不是因同时吞噬行星而一起发光，科学家也就不能够发现它们了。

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