今日可观火星“探访”鬼星团  
 
来源：三峡新闻网  2010-2-5   
 
    精彩天象不断的1月刚刚过去，我们迎来了夜空相对寂寥的2月。昨日，记者从省天文协会了解到，本月火星将“访问”鬼星团，如果你在乡下过年，晚上天气晴朗，则正好有机会可以看看美丽的星空。
    据北京天文馆预报，2月5日火星将近距离接触巨蟹座的疏散星团M44，2月8日半人马座阿尔法流星雨极大，2月26日火星合月。其中，火星合月对于我国的观测者来说这时它们都在地平线下，无法被观测到。
    “重头戏还是火星近距离接触巨蟹座的疏散星团M44。”省天文协会专家沈斌介绍，M44是一个很有意思的深空天体，外观类似蜂巢，因其散发出的光亮呈现为青白色，犹如一团鬼火，因此又被称为“鬼星团”。“如云非云，如星非星，见气而已”，我国古代称其为积尸气，把它想像成地狱的入口，人死后的灵魂就飞进这团“气”里。西方人觉得它看上去像一窝蜜蜂，因此称它为“蜂巢星团”。事实上，它是由500多颗恒星组成的疏散星团。
    他表示，2月5日当晚9时左右，如果天气晴朗，周围光污染较少，市民可在天空东面火星周围不远处观察到一个隐隐约约的星团，像一团星星，又像一团雾气，发射出青白色的光芒，烟气蒙蒙，很具观赏价值。“虽然M44在光污染较小时肉眼可见，但这时大家若想找到它还是需要借助双筒望远镜。”
    另外，对于观看半人马座阿尔法流星雨，他表示，由于流星雨对天气要求十分苛刻，加上月光的影响、流量不大等因素，比较难观测到。  
 
 

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