二00七年下半年，中央军委决定设立国防部新闻事务局，充分表明解放军的公共外交走上前台。第一位新闻发言人的重任，落到了时任国防部外事办公室综合局副局长胡昌明的肩上。

    “中国与世界的关系已经发生了历史性的变化。时代已经进入了公共外交的新阶段，世界需要了解中国和中国军队，中国军队更需要向世界说明自己。”接受中新社访问时，胡昌明这样说。

    设立国防部新闻事务局，是中国军队走向世界的重大举措，是解放军和平、开放、自信、合作姿态的充分展现。宣示中国的国防政策、展示中国军队的风采、塑造中国军队的形象，是新闻事务局的主要任务。五月十八日，国防部新闻发言人首次正式亮相。胡昌明全面介绍了中国军队参与抗震救灾的情况，准确回应了国际国内媒体和受众的各种关切，引起广泛关注和积极反响。

    从军队基层走出来的胡昌明，认为军人没有和平时期，只有战斗和准备战斗的时期。他正是以这种战斗的姿态投入到国防部新闻局的创建之中。凭借在军队高、中、初级院校积累的理论功底，凭借十几年军事外交工作的实践，他和新闻局同事边筹建、边学习、边实践，提出并初步构建了军队新闻发布工作的基础框架。

    信息传播工作要突出“公共外交”、“国际公关”、“全职工作”、“新闻窗口”的理念，这是他和他的团队坚守的一个思想。在工作开创阶段，他们共同研究起草了《中国人民解放军新闻发布工作五年发展规划纲要》，建立了“舆情跟踪”、“专题研究”、“新闻发布”、“危机应对”等工作机制。

    但是在胡昌明上任伊始，却有很多人替他担心。有人提醒他，新闻发言人是在刀尖上跳舞，说与不说、说多说少、说早说晚，分寸不好把握，军队新闻发布工作更有难度和风险。对此，胡昌明说：“历史把我们推到这个位置上，我们就应该勇敢地扛起这个责任，这是我们的使命。”

    在对外信息传播的国际公关“战斗”中，他带领他的团队，看准时机、充分备战、主动出击，打一仗进一步。通过新闻发布、现地采访、对话研讨、书面答问、访问交流等多种形式，灵活主动地向世界发出中国军队的声音。可以说，每一次活动都有新挑战，每一次活动都有新突破，每一次活动都有新成果。

    前不久他带领解放军新闻事务代表团出访美国，会见了美军公共事务高级官员及国务院和国防部新闻发言人。他认为，西方国家有比较完善的体制和成功的做法，我们既要学习借鉴，也不能照抄照搬，要保持中国国家和军队特色。做好发言人一定要有宽广的国际视野，要时刻关注世界、时刻关注中国。

    多年从事军队外事工作，胡昌明的足迹遍及五大洲五十多个国家，接触过许多国家的政要、防务部门领导人及外军高级将领；从二00二年的中吉联合反恐军事演习，到“和平使命-二00七”联合反恐军事演习，他几乎参加了所有重大中外联合军事演习，组织和策划联合演习的对外信息发布；从一九九八年以来，他参与了历次国防白皮书的筹划与撰写。“解放军已形成全方位、多层次、宽领域的对外开放格局。这表明中国军队已经迈入‘开门建军’的新阶段，这是军队新闻发布工作应运而生的根本原因，也是新闻发布工作大有作为的有利前提。”