专家综合考察湖北省郧西县后认为
中国科学院武汉植物园和中南林学院的专家、教授经过综合考察后认为,湖北省郧西县五龙河区域是第三纪植物的“避难所”。
五龙河区域包括三官林区和安家乡的五里河、五龙河流域。这一区域地处我国地势第二阶梯向第三阶梯过渡地带,是我国北亚热带向暖温带的过渡地区,北有秦岭屏障,南有巴山相隔。在第四纪冰川时期,这个区域除未受直接的冰川破坏外,山地冰川寒流的影响也极为微弱。专家认定,五龙河区域是第三纪植物的“避难所”之一。
专家考察发现,五龙河区域因地理环境得天独厚,森林密集,植被多样,生态系统结构独特,是华中地区原始次生林保存较完整的地区。区内野生动植物物种丰富,有维管束植物1468种,隶属于182科702属,分别占湖北省总科数、总属数的75.52%和48.35%,其中有国家珍稀濒危野生植物41种,红豆杉成群分布。这个区域内有陆生脊椎动物268种,隶属26目89科,其中国家一级保护野生动物有金钱豹、林麝、金雕、川金丝猴4种,国家二级保护野生动物有45种。
专家指出,五龙河区域内野生动植物具有多样性、稀有性和自然性,有较高的保护和科研价值。同时,这个区域地处南水北调中线工程的主要水源地汉江上游,加强对该区域的保护,建立自然保护区,有利于鄂西北及其周边地区生物多样性的保护,以形成大面积、较完整的生物保护地带。