人民网5月24日讯　最后一只纯种的雄性哥伦比亚盆地侏儒兔（Columbia Basin pygmy rabbit）死了，这个濒危物种现在只剩下了两只母兔。他们都是研究人员专为挽救该物种所创建的圈养繁殖项目中的成员。

　　据美联社报道，这种小型兔只生活在华盛顿州的道格拉斯县（Douglas County），而且没有野生种类存活，目前这两只分别名为罗罗（Lolo）和布莱恩（Bryn）的母兔是仅存的纯种哥伦比亚盆地侏儒兔。

　　“这个种群在最后的冰河纪以前就生活在华盛顿州东部地区。这个损失是我们无法计算的。”西部分水岭项目（Western Watersheds Project）执行主管乔恩·马弗（Jon Marvel）说，“任何时候我们失去一个物种，就是我们作为一个总体在减少。”该项目旨在保护西部地区侏儒兔的种群数量。

　　生物学家于2001年在道格拉斯县一个偏远地区捕捉了16只侏儒兔，并开始进行圈养繁殖。美国鱼类和野生物管理局负责该项目的濒危物种生物学家戴夫·海斯（Dave Hays）说，这16只侏儒兔中的最后一只死于3月30日死在波特兰的俄勒冈动物园（the Oregon Zoo）。现存的两只母兔就是它们的后代，目前也生活在这个动物园内。

　　该兔种未来的命运现在完全取决于一个杂交项目，该项目试图将其同相近的爱达荷侏儒兔进行杂交。相关官员认定，杂交侏儒兔将有助于恢复哥伦比亚盆地侏儒兔这一种群。

　　“内部杂交是为了确保基因得以继续遗传。”负责侏儒兔种群恢复项目的生物学家克里斯·沃伦（Chris Warren）说，“现在，我们的试验是在杂交兔身上保留至少75%的哥伦比亚盆地侏儒兔血统。”

　　圈养繁殖项目在俄勒冈动物园、华盛顿州立大学以及奥林匹亚东部的Northwest Trek进行，目前已经培育出88只爱达荷纯种侏儒兔和爱达荷/华盛顿混种侏儒兔，其中有13只母兔遗传了哥伦比亚盆地侏儒兔至少75%的基因。海斯说他们一直尝试让剩下的这两只纯种母兔受孕，但是都失败了。

　　海斯说，下个月就能够知道有多少只母兔怀孕，以及今年能有多少只杂交小兔出生。部分侏儒兔可能最早将在10月被放归道格拉斯县生活。

　　生物学家帕特森（Beau Patterson）说，生物学家们计划下月内在侏儒兔们生活的灌木地带挖掘一个人工洞穴，为此次放生做准备。

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