这几日，风一阵阵地卷着漫天的尘土肆虐着。羊和草在光秃秃的草原上，边叹气边聊着。
羊说：这鬼天气和你老兄的关系可不小。听说，今年春天以来沙尘已经８次刮到了北京，你有固沙的本事，可你怎么越来越少呢？
草说：羊儿，这可怨不得我。这些年来，你的兄弟姐妹越来越多，我刚发芽你就开吃了，有时候，你们甚至要把根也给啃了。我保命都难，怎么还有那本事？
羊说：我们的确越来越多，但人要生活得好一点，不就靠多养一些牲畜吗？
……
从表面看，羊多了、草少了，超载过牧，导致草原生态失衡、草场退化加剧。那就减少牲畜饲养量，给草原休养生息的时间不就解决问题了吗？
问题并不那么简单。强行减少牲畜饲养量，虽然能有效保护草原生态环境，但牧民的收入可能会下降。羊要吃饱、牧民要增收、政府和公众要生态，怎么能在生计与生态之间平衡起来，使草原走上可持续发展之路？
换一种思路。从根源上看，之所以会出现超载过牧，就在于草场是块“公地”，大家都可以在牧场上多放一些羊增加收入。于是羊越来越多，最终草没了，羊也没了。这就是著名的“公共地悲剧”。经济学家给出的一种方法是，推行草原家庭承包制，明晰使用权，这样农牧民就可以把自己分到的草场用栅栏圈起来，出于效用最大化的考虑，谁都不会过度放牧。
问题是不是就此解决了？还没有。实际情况是，划分草场后，在致富欲望驱使下，牧民要多养牲畜的想法有增无减，越来越多的草场因超载过牧而退化加剧。
维护牧民的利益是大问题，也是解决生计与生态这个矛盾的关键。首先要界定草场合理的载畜量，量草养畜。这就要求，对生态退化严重的草原、水源涵养区实行永久禁牧；对４月份草刚发芽以及秋季牧草结实期，实行轮牧休牧；对植被破坏相当严重需要几年恢复期的草场，待植被恢复之后再实行科学轮牧。
休牧禁牧期间，把牲畜舍饲圈养起来，但“羊天天要吃草，就要天天花钱”，一些农牧民会面临缺圈棚、缺草、缺水、缺饲草等问题。这个问题解决不好，禁牧、休牧就成了一句空话。此时，政府相关部门就应该发挥作用，通过给牧民发放适当补助，主导建设人工草地、饲草饲料基地，改良牲畜品种等措施，来提高畜牧业生产效益，促使草原走上可持续发展之路。
这一套禁牧、休牧、轮牧的制度紧紧围绕生态与生计的问题，处处体现了科学发展的精神，其效果已经被实践所证明。据测算，实行禁牧、休牧、轮牧制度的草原，植被盖度平均提高了２２％，单位面积产草量提高了６５％，草原生态环境恶化的势头得到遏制；禁牧虽然使牛羊的养殖数短期内有所下降，却也使许多养殖户的效益提高了，草原畜牧业生产方式趋向合理。
我国有６０亿亩草原，其中可利用草原有近５０亿亩。但实行禁牧、休牧、轮牧制度的仅１１亿亩。好办法，需要各方努力推动，以尽早让草美羊肥的局面出现。
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