虽然中国领导人表示将把改善环境作为工作重点，但中国环保机构的领导却说，他们缺少关闭污染工厂的行政权力。

国家环境保护总局副局长潘岳表示，他们从理论上已经解决了问题，现在的任务是强制实施。

潘岳在３月１６日与美国报刊编辑协会访华团成员会面时说，中国高层领导人将能源节约、环境保护与经济增长列为同等重要的目标。全国人大３月１４日表决通过了五年经济发展规划，其中包括到２０１０年将主要污染物排放总量降低１０％。

潘岳说，经济发展越快，环境问题也就越多。环境危机在中国提前出现了。

中国水污染问题在去年１１月成为关注焦点，当时因化学品流入松花江，政府不得不暂停向拥有数百万人口的北部城市哈尔滨供水。污染事故还影响到了俄罗斯。由于未能及时传达污染的严重后果，中国环保总局局长引咎辞职。

潘岳表示，在松花江污染事故之后，中国又发生了７０起工业水污染事件。他说，中国农村地区３亿以上人口喝不到经过净化的饮用水。

潘岳认为实现中国环保新目标所面临的主要障碍是：环保总局无权强制地方政府关闭污染工厂。许多地方政府因为依赖这些污染工厂获得税收、提供就业岗位，而不愿干预。

潘岳说，环保总局正在制定政策，以便在责令某些严重污染的工厂关闭方面扩大权力，不过他承认关闭工厂将导致工人失业。他说，政府不会为了“少数人的就业问题”而不顾人民的安危。

潘岳呼吁美国和其他发达国家帮助中国解决污染问题。他说，发达国家没有鼓励本国公司带来有利于环境的技术，来帮助中国控制污染。

不过，潘岳满怀信心地表示，中国能够实现自己的目标，为２００８年北京奥运会提供清洁的水源和空气。他认为北京最棘手的环境问题是空气污染，北京市政府正在采取措施改善空气质量，包括规定严格的汽车排放标准以及搬迁污染工厂。

中青在线-《青年参考》