人们普遍认为虎、狮等大型猫科动物只可远观不可亵玩。但美国南卡罗来纳州一家动物研究所专设游泳池，让驯养师“手把手”训练幼虎游泳。

    游泳天赋

    南卡罗来纳州默特尔比奇市的大型濒危和珍稀动物研究所的驯虎方法别出心裁。研究所专设游泳池，供驯养师训练幼虎游泳。

    “与其他大型猫科动物相比，老虎更具游泳愿望和天赋，”英国《泰晤士报》２１日援引大型濒危和珍稀动物研究所负责人巴关·安特尔的话报道，“游泳池中的老虎把脚趾紧紧夹着，使爪子成为游泳用的鳍状肢。老虎真是游泳高手。”

    研究所出生的老虎长到数月后，驯养师开始在游泳池教幼虎游泳。“幼虎喜欢玩水，驯养师慢慢让老虎适应在游泳池中‘洗澡’，”安特尔说。

    即使是幼虎，体重也有９０来公斤。因此在学习浮水时，需要驯养师助一臂之力。

    “当老虎在池中游泳时，驯养师与它处在同一水位，便于练习，”他说。

　　悉心驯养

    安特尔有２５年驯养大型猫科动物的经验，驯养大型猫科动物总数超过３５０只。他说：“人们一直认为近距离接触野生动物会很危险。但在大型濒危和珍稀动物研究所，驯养师从老虎出生后就开始培养与它们的深厚感情。”

    大型濒危和珍稀动物研究所驯养师与动物培养感情的方法较为特殊，如：不把动物当作宠物驯养、悉心喂养、贴身训练、驯养师２４小时不离开动物、建立人与动物之间的友爱和相互尊重等。

    大型濒危和珍稀动物研究所对游泳池的设计也颇费心思。游泳池可装水４５.４６万升，一侧是玻璃结构，游客可在此近距离观看老虎游泳。安特尔说，人虎共泳可改变野生动物不可近距离接触的观念。“水中的老虎较为罕见，我们希望人们可以欣赏到水中老虎不可思议的美和优雅”。

    大型濒危和珍稀动物研究所还驯养一些供拍摄影视作品和广告的动物。

    是否危险？

    大型濒危和珍稀动物研究所的驯养师从动物一出生就开始驯养工作，这样人与动物之间可建立起特殊情感。但并非所有人都能零距离接触野生动物，野生动物仍存在随时袭击人类的危险。

    安特尔说，尽管野生动物会袭击人，但“驯养师还是贴身驯养这些动物”。他确信野生动物不会袭击驯养师。

    “我曾全程驯养过一只狮虎兽，从它出生直到１５岁，还在水中驯养它，”安特尔说，“但我不会让其他驯养师冒这个险。”

    另外，考虑到老虎将长成体重超过２００公斤、身长超过２.４米的大家伙，研究所对老虎与驯养师共泳的时间作出限制。

来源：中国网

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