但是现在,北京城区这种景象已经越来越少见了。2001年和2002年通过65个观测点的多次观测发现,北京雨燕现存的种群规模只有3000只左右。之前故宫的一项观测显示,1964年雨燕为360只,1974年为410只,2000年仅发现64只。前几年的北京,每年4月到8月,翩飞的雨燕还是城区特景。但现在“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”,已经逐渐成为人们心里一种美好的回忆了。按这样的现状发展下去,2008年奥运开幕时,“福娃妮妮”将失去了它的原型了,这不能不说是一种悲哀。
人们所喜爱的燕子
全国各地的各种燕子,都是南北迁徙的候鸟,春来秋往,定时守信。千百年来,我国浩如烟海的文学作品及民间传说,与燕子有关的比比皆是,它们出现在诗歌、文赋、禁忌,甚至物候记录中。
雨燕是著名的食虫益鸟,一只雨燕在育雏期间一天能捕捉4000只～6000只昆虫,一夏天就能吃掉25万只蚊虫,所捕之虫排起队来足有1公里长。人们对燕子筑巢于梁间檐下,始终抱着礼待和欢迎的态度,千百年来,燕子与人和睦相处,尤其在江浙一带,人们把燕子是否愿在家中筑巢视为收成好坏、发财与否、甚至吉凶祸福的无形标准,有道是“燕子不入愁房”说的就是这一个道理。
每年的3月底是雨燕飞临北京的时间,当年8月初它们将全部飞离前往南方过冬。北京城区是北京雨燕的主要分布和繁殖地,而远郊区县则相对较少。北京雨燕主要栖息在适宜建巢的古建筑物或仿古建筑横梁的缝隙中。颐和园、雍和宫、前门、天坛、历代帝王庙等地均是它们的重要繁殖地。雨燕的繁殖期在5月～8月,巢营于城墙、古塔、庙宇墙壁内,多置于难于接触的较深的窟窿里。据统计,楼门上的一般距地在8米～20米之间,在它处的巢较低些,但不小于3米的高度。
冷艳的雨燕“杀手”
北京现在的城市建设,建筑形式向现代化发展,表面装饰大量使用玻璃幕墙。据有关方面统计,北京的建筑玻璃幕墙的面积已经超过1000万平方米,而这些看上去光彩奕奕的漂亮幕墙,却成为鸟类特别是雨燕的无形杀手。
记者就雨燕的现状采访了北京市政协委员郭耕,他对记者说起,玻璃幕墙对鸟类的危害特别大。玻璃幕墙由于其反光和透明,经常导致鸟类撞上幕墙。郭耕告诉记者,曾经在某个动物救助站,有只受伤的鸟,野性十足,看见窗户外面的蓝天,对着玻璃就撞了过去,结果导致伤势加重。
还雨燕一个安家之处
郭耕还告诉记者,雨燕数量急剧下降,栖息地的减少是一个主要的原因。现在的建筑物,都未把鸟类能否栖息予以考虑,老式的带屋檐的房屋越来越少,雨燕日益无家可归。北京市内少量残留的老式建筑,都已经被周围的现代高楼所包围,这让原有雨燕的居住环境更加恶化。因为雨燕习惯于在那些建筑物的缝隙中筑巢,现在越来越多的现代建筑让雨燕根本无处落脚。而原来的传统建筑消失或古建筑被蒙上保护网,使雨燕的安家情况雪上加霜。
另研究发现,造成雨燕种群减少的原因,不只是老建筑的减少导致雨燕栖息地缩小。通过对雨燕食物链的考察,在食物链中通过富集作用积累的大量污染物也是威胁北京雨燕健康生存的原因。
针对北京雨燕只剩3000只的现状,郭耕在政协会议上提出了在北京建设雨燕塔的提案。“雨燕塔只要按照北京常见的古塔建造就行,这样既便于雨燕栖息繁殖又能丰富景观。”他告诉记者,雨燕塔在英国某大学里已经存在半个多世纪。他认为,只要在北京选择合适的地点修建传统的古塔,就能起到方便北京雨燕栖息的作用。在中国传统的古建筑里,雨燕可以很容易找到合适的筑巢地,与建筑和人和谐相处。
恰逢记者采访时,北京市野生动植物保护处对郭耕的提案作出了回应,一、准备请专家论证建设雨燕塔的合适地点;二、就塔的数量、形式征求专家意见;三、同市财政沟通,解决经费问题。这不啻是保护雨燕生存的一个福音。雨燕塔的建立,不仅是2008奥运吉祥物京燕的一种形象扩展和延伸,是实施绿色奥运的一个举措,又能通过对北京的特色物种的张扬和关爱,把自然保护、生物防治与民俗传统继承、燕京本土文化的发掘有机结合,达到绿色、科技和人文的共融。
每当燕子在上空飞舞嬉戏之时,总会有人想起“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”等诗句,这是何等一种喜兴而幽雅的气氛。希望通过对雨燕的保护,让这种气氛能延续下去,不要让北京雨燕在它的发现地消失。
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雨燕就是楼燕,正名北京雨燕。1870年,北京雨燕由英国人司温侯在北京首次发现并科学记录,因此得名。它隶属于雨燕目雨燕科,体形酷似家燕而稍大,两翼特形延长,飞时向后弯曲如镰刀一般,羽毛黑褐色,胸腹部有白色细纵纹。它们外观呈流线型,飞行速度极快,飞速每小时可达110 公里,为鸟类中的飞行最快的一种鸟。楼燕有3个亚种,我国只有1个亚种即北京亚种。除分布于我国外,亦分布于中东地区,越冬于印度、非洲东部和南部。北京雨燕是2008年北京奥运会的吉祥物之一福娃"妮妮"的原型。
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