3月份以来，湖北省保康县境内多处发现成群结队的红嘴蓝鹊。2日，笔者在该县大湾、大安一带就发现50多只红嘴蓝鹊的成群活动。保康县林业局专业技术人员对其进行了跟踪观察。

　　红嘴蓝鹊属雀形目鸦科鸟类，是鹊类中鸟体最大和尾巴最长、羽色最美的一种。也是湖北省重点保护动物，俗名山鹊子。其成鸟头、颈、胸部暗黑色；头顶羽端白色；枕、颈部羽端白色；背、肩及腰部羽色为紫灰色；翅羽以暗紫色为主并衬以紫蓝色；中央尾羽紫蓝色，末端有一宽阔的带状白斑；其余尾羽均为紫蓝色，末端具有黑白相间的带状斑；中央尾羽甚长，外侧尾羽依次渐短，因而构成梯状；下体为极淡的蓝灰色，有时近于灰白色。嘴壳朱红色，足趾红橙色。雌雄鸟体表羽色近似。它们性喜群栖，经常结成或集成小群在林间作鱼贯式穿飞。

　　红嘴蓝鹊是鸦族的近亲，具荤素兼容的食性，既吃地老虎、金龟子、蝼咕、蝗虫、毛虫等严重危害庄稼作物的昆虫，也食植物地果实和种子，有时还会凶悍地侵入其他鸟类的巢内，攻击残食它们的幼雏和鸟卵。其多以针叶林、阔叶林、竹林或针阔混交林为主要栖地，往往巢营于高大的树干或枝桠处。每年的３～５月为繁殖期，在繁殖期间，亲鸟护巢性甚强，性甚凶悍，人若接近其巢区，则啼叫飞舞不止，甚至触及人体进行攻击。

　　红嘴蓝鹊是古今花鸟画中常见的主角。但数量不多，实属难得一见的珍禽和“四有”保护动物。该县为了有效地保护红嘴蓝鹊，将“推广野生动物保护知识，保护野生动物从我做起”的理念深入到群众当中。随着该县天然林保护工程和退耕还林工程的稳步实施，生态环境明显改善，为野生动物的繁衍和栖息创造了有利条件，红嘴蓝鹊也由罕见变得常见。