半个多世纪以来，印度铁路一直是世界上最大、最繁忙的铁路系统之一。可对于国际社会而言，印度火车的“鼎鼎大名”却不是它的规模，而是此起彼伏的大小事故，一些中国人一想到印度，脑海中就会浮现客车出轨，货车翻车的景象。

今年，印度铁路事故更是频频发生。不久前，在北部旁遮普邦发生的一起快速列车和普通客车迎头相撞的惨剧中，有近200人伤亡。最新一期《今日印度》周刊的一篇文章以悲哀的口吻说：“灾难总与印度火车有着定期的约会。”

据印度官方统计，印度火车每年发生近300起大大小小的事故，2000年发生大小车祸464起。最近5年里，印度共发生了近20起重大铁路交通事故，死亡人数超过2000人。印度2003年铁路安全白皮书提供的数据显示，印度火车事故死亡率高出日本8倍。究竟什么原因让曾是“国家骄傲”的印度铁路背上了“世界上最不安全”的恶名呢？

首先，列车设施严重老化。虽然印度铁道部每年都会引进新式机车，一些旅游列车颇具现代水准，车厢如同飞机一样舒适豪华，但绝大部分列车都破烂不堪，车厢设施陈旧。在所有列车中，已服役数十年的蒸汽机车仍占多数。

其次，铁路基础设施严重落后。从建成至今，印度从未对其铁路系统进行过全面彻底的改造。虽然过去几年来，印度铁路部门更换了大约3000公里的铁轨，但要把6.3万公里铁轨全部更换，尚需时日。印度铁路一直没有实行统一标准，标准轨铁路有4700公里，宽轨铁路有1.2万公里，剩下的都

是窄轨的，这也加大了更新改造的难度。

再者，作为铁路基础设施不可缺少的重要组成部分，印度铁路信号系统更是落后到了令人吃惊的程度，许多地方仍在采用“摇旗呐喊”的陈旧方式，甚至在个别地方，值班人员只是按照时间表来控制道口。此外，印度铁路弯道多，无人看守路口多，这也增大了事故发生的频率。

毋庸置疑，人为因素是印度铁路事故的最大“杀手”。拥有150万雇员的印度铁道部，是印度最大的行政机构。可就在这个“大衙门”里，从机关人员迟到早退，到一线职员玩忽职守，从不胜枚举的列车晚点到办事人员拖拉扯皮，官僚主义习气体现得最为明显。去年3月至8月发生的137起事故中，70％都是人惹出的祸，其中53起是铁路员工失职。去年比哈尔邦发生的一起重大铁路伤亡事故，就是因为道口值班员上班时间不在岗，导致飞驰而来的火车将一辆客车拦腰撞断。而在最新发生的旁遮普火车事故中，由于当地火车站站长渎职，发生事故的高速列车和普通列车居然都收到了在同一条轨道上行驶的荒唐指令。由此看来，再不狠刹官僚作风，数亿印度乘客今后还将面对更多的噩梦。

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