严循东：佛教是彻底的唯物主义
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不少朋友对于我信仰佛教，总感觉与我所从事的自动化、环保、教育工作不相称，更有甚者问及：严老师，你从事科技工作，怎么信仰这一唯心的佛教？
每当遇此情况，我都会耐心解析佛教的唯物性，解释佛教与科学彼此相容。现对佛教与科学彼此相容，及心中的佛教是彻底的唯物主义进行释义。
佛经与哲学
佛经不同于哲学的地方，在于哲学是一种思想，是一种系统的世界观。哲学的正确与否，需要人类的社会实践活动去证实。而佛经则不同，佛经中所讲的道理，更加要向着人的内心去求证，佛家所讲的禅定，就是这样一种从内心求证的过程。
有人认为从内心求证这是唯心主义，恰恰相反，我认为这是一种彻底的唯物主义。人类的实践活动可分为两种：一种是外在的，通常意义上所说的社会实践活动；另一种则是内向的，针对大脑和人体的实践活动。前一种活动产生了科学和哲学，后一种活动产生了神秘学和宗教。从历史唯物主义的观点来看，人是自然界长期进化的产物，人的大脑则是人体长期进化的产物，由此我们可以判断：人脑中包含了人类乃至自然界进化过程中所有的信息，因此，人脑是全息的。人的大脑中隐藏了人类太多太多的未知，只有佛教才能解决这个问题。
佛教明心见性，透彻人生宇宙真谛
佛教始祖释迦牟尼，历经千辛万苦，成功的解决了面向人脑的实践问题。
人脑是一种特殊的物质，它本身就是思维的物质基础，现在要用脑的功能——思维，来探究脑的结构和意义，这显然是一件极其困难的事情。为此目的，实践者必须做到：一、心理极度安静，进入极低耗能状态；二、去除杂念，抛弃概念；三、减少主动思维，准备接收大脑本身发出的信息；四、之后就会发生许多在我们看来奇异的和不可思议的事情，就是佛家所谓的“明心见性”。
这一过程显然是极其艰巨的，并不是人人都可以做到的。在这一过程中，人的大脑中会出现极其复杂的景象和感受，不是心地善良纯正的人绝难做到不发生精神疾病，所以佛家特别强调平时积福行善的重要性。再者，概念的存在也会引起思维的自主活动，而思维正好是大脑进入低能量状态的障碍，所以佛在《金刚经》里反复强调摒弃概念和思维的重要性。
人们平时比较严重的一些爱好和习气，也是影响修道成功的原因。这些爱好和习气干扰了大脑内部的能量分布和平衡，理所当然是影响大脑进入低能量状态的重要因素。所以也是佛要求摒弃的东西。佛家强调“舍”，就是说把什么都要“放下”。
在这种低能量状态下，大脑里的物质和能量处于均衡和平衡状态，思维和脑物质达到了低能量状态下的平衡，正所谓心物一元，如如不动，物来则应，过去不留。这时候只有感受，没有思维，所谓云在蓝天水在瓶，就是这种境界。
在这种境界下还会发生许许多多不可思议的事情。
能达到这种境界，佛就说是得道了。因为人脑是全息的，此时你就可以洞悉到你想要知道的一切，包括宇宙的本原和自己的来龙去脉，所谓明心见性，透彻人生宇宙真谛。
佛教与科学彼此相容
上世纪初，有科学家如王小徐等特别关注佛法与科学的关系。与科学结合，成为当时佛教复兴思潮中的一大波澜。近年来，又有科学家将量子物理学的理论与佛法比较，旧话重提之中蕴涵了新的意义。
科学家认为，佛经中很多关于物质世界的论述，与现代科学惊人吻合。如三千大千世界与宇宙之关系，三千大千世界对应的三维空间即当前人类观察到的整个宇宙星空。把三千大千世界理解为三千个大千世界，算下来就是30亿个星系（天文学家目前已观察到约10亿个星系）。佛法所说三千大千世界之成住坏空，则与宇宙大爆炸理论极其吻合。又如佛陀曾说，一钵清水中有微虫八万四千，这也被微生物学所证实。
现代著名居士黄念祖也曾经说过：“近百年中，由于相对论、量子论、亚原子物理学、太空中的宇宙研究等所取得的成果，给佛教哲理增添了许多实际论证和实例”。他认为，佛教是科学的、理性的，是符合科学精神的。这些说法，出自科学家，却同时也为许多佛教信仰者引为论据。在此基础上，他们甚至认为佛教不是宗教，乃是科学，是最高的科学。
科学的基本特征，是基于实验和观察，借助于一定的物质手段来认识世界，需要不断地怀疑和求真。而佛法是基于信仰来认识世界，本质是敬畏，对于信仰者来说，具有不可否定的神圣性。假如使用科学理论来证明宗教信仰的正确性与科学性，骨子里会使信仰者以为，存在着一个科学的权威在保卫他们的信仰。这种视宗教信仰为科学同类的思维方式，实为现代性中最深刻的构成。
