一、菩萨之意：
“菩萨”是梵语“菩提萨缍（垂）”（Bodhisattva）的简称。“菩提”是觉悟的意思；“萨缍”是有情之意，“有情”简单地说既是众生；“菩提萨缍”就是觉悟的众生。
觉悟的众生有三种：
一者、罗汉－－自己觉悟；
二者、菩萨－－除了自己能觉悟之外，还可引导别人觉悟；
三者、佛－－自己能觉悟，又可以引导众生觉悟，而且他的觉悟是最圆满。

二、菩萨之行为：
菩萨的行为是“上求佛道，下化众生”。菩萨上求智慧使自己成佛，以慈悲心度化一切众生；既是菩萨应学习种种智慧自度，做种种利益众生的事业，引导其他众生也能走上解脱之道。

三、菩萨之开始：
菩萨都从凡夫做起，甚至于我们的导师释迦牟尼佛，过去在行菩萨道时，也是凡夫。凡夫要发菩提心。发菩提心既是发成佛之心，是修行菩萨道的最初所应具有之心，以此心去救度众生。如果只是贪求成佛之心，没有要救度众生之心，那不等于说是发菩提心。发菩提心要以大悲心为基础，见众生受苦，就会以智慧、悲心救度之，所以发此成佛之心才是真正的发菩提心。如果只是羡慕佛果是至高无上的觉悟，为追求这样的觉悟而发心成佛，那是不想救度众生，只不过是要求个人的解脱罢了，此种心并不是发菩提心。发了菩提心的凡夫既是菩萨，我们称他为初发心菩萨。初发心菩萨必须发种种成佛度众生之愿望，以此愿望为目标，以完成他的愿望为目的，愿望实现了，就是他成佛之日。

菩萨要努力实践六度，既是六度波罗蜜，以实现他成佛之愿。