包头是蒙古语“包克图”的谐音，意为“有鹿的地方”，坐落在阴山脚下——曾经是“风吹草低见牛羊”的敕勒川草原上。包头市坚守草原底色，早在1955年第一版城市规划中，就将赛汗塔拉确定为绿化用地。赛汗塔拉，蒙古语意为“美丽的草原”。
近年来，随着城市化进程加快，赛汗塔拉成为市区中心，许多开发商盯上了这块“风水宝地”，展开各种方式的商业“围猎”。然而，包头市坚持一张蓝图绘到底，顶住各类开发商的“围猎”，2007年出台《包头市赛汗塔拉城中草原保护条例》，2014年又对其修订完善，进一步加强立法保护，牢牢守住绿色规划底线，使赛汗塔拉面积始终保持在8000亩以上。
2017年，包头市实施赛汗塔拉提档升级工程，对城中草原西侧2860亩土地上的建筑物进行整体拆迁，腾出来恢复草原景观。可是，23亿元的地上建筑拆迁费让当地政府犯了难。经过一番争论，包头市决定拿出800亩土地进行商业开发，并通过了《包头市新都市中心区城市设计方案》，按照当时土地出让价计算，至少可收入24亿元。
这块“风水宝地”很快被国内某开发商高价拍下，并交了土地出让金，大量的机械设备进入工地。就在开发商准备大兴土木时，包头市决策层经过多次研讨、反复论证，最终决定舍利增绿，优化城市设计方案，退回开发商的土地出让金，将2800多亩土地全部恢复成草原。地上建筑拆迁费则完全由政府负担。
如今的赛汗塔拉面积不减反增，由2017年的8479亩增加到现在的10680亩，成为我国面积最大的“城中草原”。
美景如画的赛汗塔拉，成为包头市城区中心的“绿色天堂”。每天都有大批市民漫步其中，呼吸新鲜空气，享受自然风光。30余种野生动物也在这里安家落户。市民张军成说：“大家都愿意到赛汗塔拉溜达，这里有原生态的草原和丰富的水系，特别适合闲暇之余放松身心。”
“要尊重自然、顺应自然、保护自然，增加绿地面积，最大限度地保留草原原始自然风情风貌，为市民和游客打造一个风景秀丽、精彩纷呈的城中草原。”内蒙古自治区人大常委会副主任、包头市委书记张院忠说。
