上月底，弗拉基米尔•波塔宁(Vladimir Potanin)应邀在莫斯科一家青年创业者俱乐部发表讲话。他表示，那次讲话绝对是段愉快的经历。

    这位俄罗斯大亨开玩笑说：“没人问我对弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)或德米特里•梅德韦杰夫(Dmitry Medvedev)的看法。”他指的是有关俄罗斯执政“二人组”中的哪一位明年会成为总统的辩论——在他看来，这个问题算不上特别重要。“也没人向我打听有关诺里尔斯克镍业公司(Norilsk Nickel)的事情。”

    波塔宁不希望自己因争夺诺里尔斯克镍业公司控制权而被定性，这一点儿也不令人意外。自2008年起，他与竞争对手、寡头奥列格•德里帕斯卡(Oleg Deripaska)的争夺战便一直时断时续——波塔宁旗下的集团拥有这家全球最大镍生产商30%的股权，而德里帕斯卡拥有25%。二人不断打官司，指控对方犯有共谋罪、进行了有争议的股票回购和向第三方出售股权。这场战争对双方的形象都没什么好处，令人想起了俄罗斯上世纪90年代的“狂野东方”资本主义。

    即便在当时，波塔宁也不希望被看作一位粗鲁的俄罗斯亿万富翁。他渴望得到西方同行的认可，想在身后留下一些东西。“我当然希望人们记住我的家族，”他表示。“我很想创造一种能流传很久的东西。这对我很重要。”

    这在一定程度上也许要归因于他的成长背景。与共产党统治瓦解后俄罗斯第一批企业巨头中的大多数人不同，波塔宁出身苏联一个精英家庭，其父是派驻土耳其和新西兰的外贸官员。他曾经向英国《金融时报》解释过，自己是如何学会尊重商人成就的——当他还是一名17岁的年轻共产党员时，他仍相信所有资本家都是无情的剥削者的宣传，但有一次，他父亲带他参加了一个由新西兰一位顶级富豪举办的宴会。他的苏联爸爸承认，自己尊重这位创建了一家企业、并雇佣了数千人的企业家。

    波塔宁追随其父，进入了对外贸易部，但在1990年共产党统治垮台后离开，自创了一家外贸公司。他属于第一批“寡头”——这个词最初用来指在苏联解体后聚敛财富、并用其来获得政治影响力的一个特殊群体。实际上，是波塔宁推动了寡头的出现——或者说，最起码是他给出了点石成金之术，让这些人最初的财富成千上万倍地增长。

    波塔宁是1995年臭名昭著的“贷款换股份”计划的主要策划人。当时，商人们纷纷贷款给缺钱的俄罗斯政府。待到政府无力偿贷之时，这些大亨就能够以异常低廉的价格购买核心国有资产。波塔宁与当时的合作伙伴米哈伊尔•普罗霍罗夫(Mikhail Prokhorov)，以1.701亿美元的价格，合力购买了诺里尔斯克镍业公司38%的股份。现如今，这部分股份价值180亿美元。诺里尔斯克镍业公司是位于俄罗斯北极圈内的矿业和金属业巨擎。

    尽管年仅50岁，但波塔宁已证明自己是一个善于在各种环境中生存的人。上世纪90年代中期控制着俄罗斯大部分经济的“七位银行家”，如今仅剩三位——波塔宁、米哈伊尔•弗里德曼(Mikhail Fridman)和阿尔法集团(Alfa Group)的彼得•伊文(Pyotr Aven)——仍在俄罗斯经商。七人之一的米哈伊尔•霍多尔科夫斯基(Mikhail Khodorkovsky)现在正在狱中服刑，而曾在上世纪90年代短暂出任过俄罗斯副总理的波塔宁，却有幸主持俄罗斯版的《学徒》(Apprentice)电视节目。他旗下的Interros控股公司经营范围横跨银行业、矿业和媒体。今年3月，《福布斯》(Forbes)杂志估计，波塔宁是俄罗斯第四富有的人，身家达178亿美元。

    “我有一个原则：要想帮助自己子女或其他任何人，就给他一百万美元。要想毁了他，就给他十个亿，”他表示。“如果（我的子女）凭自己本事挣到了钱，他们将有权利决定拿这笔钱干什么。如果他们从我这里继承来了钱，他们下半辈子都将活在我和我给他们的钱的阴影中。这对他们不公平。也许他们不希望成为亿万富翁。也许他们想过另外一种生活。”

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