“自行车是个美丽的东西，它不制造污染，不制造噪音，但比任何机器都更有效地把能量转化为运动。”
——比尔·盖茨
出现在电影以及文学作品中的自行车通常是青春与自由的意象表达。在现实生活中，自行车是出行工具，骑自行车是健身方式，也是改变青少年生活的社区生活。
在即将到来的春节假期，你既可以选择“买买买”的购物生活，也可以选择和朋友欢聚，更可以选择挥洒汗水度过假日。对，你还可以使用工具修缮自己的自行车。英国伦敦的Bikeworks自行车商店在圣诞节这天的下午五点到晚上八点半提供“修车”课程。每小时花费5英镑，可以让你使用工作台、工具、润滑油、自行车手册图书馆以及专家咨询服务。在专家和志愿者的帮助下，你不仅可以让自己的爱车重新回到路上，还可以在这里售卖自己闲置的二手零件。
成立于2006年的Bikeworks提供从入门“菜鸟”到专家级的自行车维修课程。当然，维修自行车并不是这家社会企业的全部业务范围，售卖和翻新自行车也是其业务内容。这家旨在倡导大部分人选择自行车出行从而改善伦敦交通状况的企业，在2013年其营业额达200万英磅，当中有5万英磅盈余会用作再投资发展。而在聘用员工上，Bikeworks选择低学历、低技术青年，以及流浪汉等弱势群体，在解决就业问题的同时，解决二手自行车等资源再利用的问题。
以自行车为载体
从商业流程上来说，Bikeworks在2006年9月注册，2007年开始其业务，2008年春天在伦敦维多利亚公园、哈姆雷特塔第一次开展活动。不过，故事的开始并没有这么简单。
准确地说，Bikeworks是两家初创时期的社会企业合并后的产物。戴维·米勒(Dave Miller)原本是东伦敦一家以社区为基础、以自行车回收为主营项目的社会企业经理。面对当地的自行车黑市交易，他忧心忡忡，希望创建一个项目，既能让弱势群体有机会骑车，又能帮助他们就业。他的计划得到了两家基金会的支持：2007年初，埃斯梅·费尔巴恩基金会(Esmeé Fairbairn Foundation)和城市桥信托基金(City Bridge Trust)同意为这个项目提供支持。
与此同时，原本在剑桥经营自行车租赁公司的吉姆·布莱克莫尔(Jim Blakemore)创建了一家名为“Bikeworks”的社区组织，利用现有资金购置数辆自行车，再在东伦敦哈克尼区提供骑车培训。吉姆于2006年11月将它注册为社区利益公司，为自闭症儿童提供骑车培训。此时Bikeworks已经从布罗姆利社区中心和伦敦自行车运动协会取得了少量资助，大约1万英镑。
2007年3月，戴维与吉姆见了面。此前，他们曾从朋友那里了解到，对方和自己有着相似的意向。戴维这样描述两人的合作：“我希望拥有一个商业合作伙伴，我觉得他的技能和背景与我的期望很相配。”于是，二人成为了Bikeworks的联合董事。起初，两人的经营理念不尽相同，但是他们却有着对自行车共同的爱好。戴维的想法是以回收二手自行车为手段提供更多就业机会，而吉姆则更关注于通过骑车训练让更多残疾人学会骑车。他们很快意识到，其实可以通过独特而整合的方式来解决这些社会问题。
实际上，这和东伦敦地区社区的状况紧密相关。这个地区存在着严重的就业问题和健康问题，部分社区的就业率以及赤贫社区的健康指标在全英国是最低的，而这正好为Bikeworks提供了用武之地。戴维和吉姆将Bikeworks设立在东伦敦维多利亚公园附近的贝斯纳尔格林社区的一个仓库里，因为此前他们二人都在这个社区工作和生活。
起初，他们主要通过与地方政府签订自行车培训合同获得收益。与纽汉市签订的培训合同是他们签订的第一个大单(价值10万英镑)，这笔大单使Bikeworks获得了进一步发展。随后他们又与周边城市沃尔瑟姆福雷斯特市和陶尔哈姆莱茨市签订了培训合同。很快地，他们就从一家作坊式的小企业成长为每年为数千人提供培训的大企业。在伦敦这样的大城市开展自行车培训是十分必要的，因为在大城市骑车是一项兼具挑战性和危险性的活动。
同样重要的是，前期收入为Bikeworks发展其他业务提供了基础。例如，Bikeworks随后从“星火计划”中获得了75000英镑的收入，这项收入又被应用到开发“流浪者计划”中。“流浪者计划”是把流浪者(或近日无家可归的人)培养成自行车机械师和培训师的一项计划，最初培养了8个人，时间为3个月。
该计划的独特之处在于为参与者提供基于工作的职业培训实习与就业机会。参与者将获得自行车机械师专业资格证和国家级自行车培训师证。最终，他们将成为合格的自行车培训师或机械师，有相当一部分人能够实现就业。目前，该计划已被确立为 “自行车工作计划”(Cycle into Work)而被持久经营着。
此外，基于Bikeworks创始人的最初想法，Bikeworks实施并开发了一个在周末进行的“全能骑车计划”(All Ability Cycling)，旨在为残疾人及在学习上有障碍的人提供自行车培训，帮助他们树立信心。该计划又成为2012年残奥会的合作伙伴，业务范围进一步扩大。除了“全能骑车计划”外，Bikeworks还针对“高危人群”(患有心脏病、心理疾病或久坐不动的人)设立了“自行车健康行”(Cycling for Health)项目。该项目也是通过为参与者提供自行车及相关辅导，使参与者有机会骑车，帮助他们树立信心，改善健康状况。
近几年，在Bikeworks开展的多层次经营活动中，有两方面发展得最快。首先是它与私营企业的合作。Bikeworks与新闻国际公司、伦敦劳埃德保险公司、普华永道会计师事务所等多家企业客户合作，在这些机构中推广骑车出行(及环保旅游)、提供培训和维修服务等，并且奠定了自己的收入基础。该组织在2012年又与巴克莱银行签署了一份6位数的协议，为“自行车工作计划”(Cycle into Work)提供支持。有了银行的财政支持、志愿服务及指导，员工们有志于进一步拓展该计划，为弱势群体提供更多就业和培训机会。
2010年末，Bikeworks在伦敦西部开设了第二家社区自行车中心。随后，2011年，Bikeworks从旧址迁出，搬入东伦敦贝斯纳尔格林区一家临街而建的商店。市民、警务人员、邮局工作人员及其他企业员工将废旧自行车捐给Bikeworks，Bikeworks做翻新处理后以折扣价重新卖出。有了这笔收入，Bikeworks的商业模式将更具可持续性，更有可能在瞬息万变的经济大潮中取得成功。现在他们已经有了三家商店，不过，在刚刚结束的2014年，他们关掉了西伦敦店，计划2015年在奥林匹克公园开新店。
关注社区利益
现在，Bikeworks已经是一家拥有30多名工作人员、3家商店的公司。他们拥有伦敦最受欢迎的自行车俱乐部，雇用及培训项目帮助60%的人们找到了工作。而他们的仓库也成为英国最大的自行车回收仓库，并提供着自行车瑜伽、自行车旅行等多种时尚服务。
作为一家社会企业，Bikeworks所要解决的社会问题涵盖了健康、就业、流浪者、环境、残疾人等诸多方面。迄今为止，该组织已向数千伦敦人提供过自行车常规培训，其中许多人接受的是免费培训或是培训费用很低。接受培训后，人们的信心更足、骑车技术更好，这在很大程度上能够增强人们的能动性、提高整体自信心，并增进健康。而且人们可以安全地骑车出行，准确辨认伦敦各条道路的方向。要知道，在2014年的夏天，Bikeworks不仅让一名93岁的老人第一次体验了骑车的感觉，更让300人在英国国家残障人中心体验了自行车。这样的成就感不仅来自参与者，也同样激励着Bikeworks。
而改善健康和环境的工作很难量化。鼓励市民骑车不仅促进健康，定期骑车、从事体育锻炼还能减少忧郁。研究表明，定期骑车对心理不健康的人大有裨益。从身体健康的角度讲，它有助于政府实现降低肥胖人群数量、促进全民健身的目标，并且能为当地卫生服务部门及工作单位节省开支。与此同时，骑车运动能将社区中的不同群体汇集在一起。
戴维这样描述：“自行车的确把不同的社会群体聚集在了一起……目前有越来越多的中产阶级成为骑车一族，他们也许就是哈克尼区的居民。而我们的实际情形是陶尔哈姆莱茨市既包括贫困的白人社区伦敦东区，又包括孟加拉人社区和索马里人社区，再加上肖尔迪区，各个社区的人都来参加骑车活动，可以说是一个奇特的聚合。”
从环保的角度讲，Bikeworks鼓励人们骑车出行，使用这一环保、可持续性的交通工具，减少对汽车的依赖及开销。另外，通过回收自行车，该组织还向世人表明，二手自行车可以翻新并被重新出售——这既提供了就业，又能让废旧自行车免遭填埋。Bikeworks正是以这种方式将社会影响、环境影响和经济影响结合在了一起，并服务于所在社区。
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