“穷人的孩子早当家”，这句话是毛泽东同志说过的。我要说起它的来历，并不是说，有了伟人的亲授，它才成了真正的事实。

由女娲造人的传说来看，人都是处于同样的泥。人出于泥土，这也应了人根植于土地的本质，另外，也因为当时无差异的泥，造出来的人，因为是平等的。然而，人进而存在于社会中，社会如同一个大家庭，却是有差别的。

我要说的是穷人，穷人生的孩子。穷人是一种生活形式和生活状态，没有永远的穷人，因为，作为一个发展的整体，不会永恒地存在与一个状态。

中国是一个人口大国，历史上也有过不世的繁华，汉唐时期的百国朝奉，成吉思汗横扫亚欧大陆，郑和屡下西洋，而至近代，却突然衰颓起来。如今，我们有着几乎四分天下的人口，资源和土地却不能响应增长。与非洲大陆相似，我们有着世界上最庞大的贫困人群。

家无大小，孩子总是要生的。由童年而至少年，以至青年，成年，这需要一个过程。“穷人的孩子早当家”，穷人到底有什么呢？穷人有多少家业需要处理？穷人的家庭，需要将举家的大人，过早地负在一个未及成年的孩子身上么？

问题恐怕不是这样的。穷人所说的家，应该是柴米油盐的任何一部分，是与邻居的一次交谈，是偿还一袋粮食，一些钱财时，合适的应答，几杯茶水，一句问候。

成长，是经历的积累。既然是一个积累，是一个过程，当然就有快有慢，进度不一。初生的孩子，既有五月而懂的言语，也有三年只会含糊地喊出“妈妈”，哇哇说饿的。经历的积累，是在一定的环境中进行的，有的安逸，衣食无忧，玩的是益智车模，看的是大彩电；有的忧患，缺衣少食，泥里爬土里打。如此下去，几年之后，有的孩子上了贵族幼儿园，有的孩子，每天与父母一道，守在土地的周围，上街买菜，下地送水。生活造就了苦孩子，而哭孩子，未必就是深觉其苦的。他们与父母一起，守着，做着小小的事情。三五年，他们成了家庭的正式角色，拾柴火，买酱油，这样的事情，使他们开始管辖着家里小小的活计，成了一个小小的“家务成员”。

人都是有童年的。穷人的孩子，过早地肩负起家庭的担子，自然也就缩短了他们的童年。而童年又是可贵的，我们说“返老还童”，或许真有这样的高人，鹤发童颜，有着孩子般不争的心态和自得其乐的情趣。然而，真正的童年，永远只是一个时间的名字，是生命中幼小的部分，纯净的部分，宝贵的部分。流水的华年，是时钟的点数，一刻不停，均衡地给予，也不因为任何事情等待。

当我们看见一个孩子面带忧郁，一个孩子被一篮青菜压下小小的脊梁，一个孩子躲在角落里，看着别的孩子玩耍，一个孩子在柜台的玩具前留连……我们该做的是什么？不是同情，不是递过去的一把糖果，不是，或许都不是这些。他们要的是一个华年，一个似乎已经想不起的华年，而这些，又是谁能够给予的？

孩子，没有区别的孩子，同样幻想着云彩，看蚂蚁走路，同样玩游戏，上学，拥有撒娇的权利和心态。我们能够给予这些么？

“穷人的孩子早当家”，说出来让人欣慰。一个懂事的孩子，一个已经不大人父母操心的孩子，一个会选择一篮土豆而不是一个玩具汽车的孩子……

孩子的一生，还有许多路要走，还有一个漫长的家，需要他们去担当。家，可以是港湾，温馨而别致，也可能是一个重担，沉重而迷茫。孩子成了家的主人，担负的，也许是一个更加漫长的沉重的人生。
2006-3-15

【郑重声明】公益中国刊载此文章不代表同意其说法或描述，仅为提供更多信息，也不构成任何投资或其他建议。转载需经公益中国同意并注明出处。本网站文章是由网友自由上传。对于此类文章本站仅提供交流平台，不为其版权负责。如果您发现本网站上有侵犯您的知识产权的文章请发信至 [公益中国服务中心邮箱]。