1998年，还在上高中的姚继忠在《读者》上看到了一篇关于国外团队在中国做荒漠化治理的文章。出生于皖南的他第一次了解到惊心动魄的沙尘暴危害。
到现在他还清楚地记得，当时的数据介绍，中国960万平方公里的国土，荒漠化的面积达到147万平方公里，而且每年都在消亡2000平方公里。于是此后的二十余年里，环保成了他的志业。
一转眼，当年的热血少年已经年届四十，他依然满怀希望，相信着人对地球的责任。“用乐观的行动，做悲观的事。”
在2022年世界地球日，腾讯新闻推出“关心我们的地球”低碳生活人物系列故事，旨在从这群地球之友的生活实践得到一些日常环保意见。
要知道，保护地球，不应只在每年的这一天，而该是在每一天。
姚继忠正在制作饴糖
放弃航空公司，选择回家务农
高中毕业后，他本有一次进入上海航空公司的机会。但姚继忠考虑再三，决定回家务农。
当时他读到一篇关于有机茶的文章，于是选择回到老家，在皖南农村找到了许多野生有机茶叶试图开展“有机农业”，然而想法很丰满，现实却很残酷。彼时“有机”的概念还不为人所知，姚继忠在销售上犯了难，他的第一次有机农业尝试也宣告失败了。
“环保不是靠一腔热血。”失败促使他心中萌发了更宏大的计划。他去到内蒙古，一待就是三年，自掏腰包参与了一个民间环保组织支持的项目。那边的环境比他想象的更艰苦。他需要参与沙漠化研究所的大小事务，在沙地里面种树种草、育苗，农场养猪，各项农业生产等等。
早餐只有粥和馒头，时不时加上咸菜，中午只有一顿没有油水的饭。姐姐来看他时，见到当地的伙食，说道：“这在我们家连猪都不会吃，你能呆下来，真是有理想。”
“你都想象不到多苦，我这一辈子都没吃过那么多苦。”姚继忠说。
内蒙古的农耕区土壤沙化严重，种地的农民都用地膜来种植，用完了村民也不处理，“把地糟蹋得一塌糊涂，看了之后我都受不了。”
而到最后，他在当地参与的项目成果都很不理想。他们希望保护生态，而当地的农民希望增加收入。
姚继忠这才真正明白，环保这件事，理想化的东西能实现的太少，真正要一步步去做的事情太多了。
姚继忠在安徽家乡的小溪边
从关心自家小事做起
姚继忠没有选择放弃，而是“开始从关心国家大事慢慢变成关心自己家里的小事”。
2003年冬天，姚继忠回到家乡，重新开始务农，要在自己家里践行生态农业。
那时家里流行种植山核桃，他选择用有机方式种植。家里叔叔见他不愿打农药施化肥，便说道：“用化肥增产是先进的生产方式，你不用这种生产方式，你有多蠢多笨！书都白读了，不重视科学，你根本不会种地！”
姚继忠无言以对。实际上，这次尝试也失败了。有机种植的产量太低，家中入不敷出。到最后，他也只好像别人一样打农药。
然而，就算好不容易种出了有机农产品，姚继忠也很难找到销路。2005年他种出了500多斤有机黑芝麻，好不容易联系上一个帮助小农销售健康农产品的机构。结果对方却说，我们只跟合作社和农业组织对接，不跟单个小农对接。姚继忠很气愤，都是做生态农业，为什么还要区别对待?
那时他心境低落，几近抑郁。为了对抗情绪，他不停地干活，上山除草时依然坚持不打除草剂，别人一天能除完的草，他要用一个月。
姚继忠在北京郊区的家中晒麦芽，制作饴糖
把生计和生态相结合
2008年，姚继忠来到了北京，他先在小毛驴有机农场做了一年生态农业的实习生，又到了朋友创办的瀚海沙工作，负责环保教育。姚继忠觉得，在家乡虽然有可以耕种的土地，但在北京，有能理解他的伙伴。
随着在北京认识的环保人士越来越多，姚继忠也认识了很多对有机食物感兴趣的群体，他们都喜欢吃他做的食物，还建议他多做些用于销售。
姚继忠在朋友的工作室里晒西红柿
姚继忠对吃有些执念，爱吃，讲究，就算工作最忙最稳定的时候他都很少吃外食，坚持自己做饭，他觉得在外吃饭不环保，又不一定好吃。没想到这无心插柳的兴趣在北京有机农夫集市上广受好评，吸引了很多顾客不断回购姚继忠制作的食品。
北京有机农夫集市上，姚继忠销售自己制作的有机月饼
2012年，他离开瀚海沙，开始全职制作传统食物，原料来自周边的有机农场。没有想到的是，用这样的方式把自己的生计和生态理念结合在一起，让姚继忠的生活也有了保障。
靠着这几年销售有机手工食品的钱，姚继忠在家乡盖了房子。在环保事业和生活之间，他终于取得了一个平衡。唯一的苦恼，是他销售食品，依然十分依赖快递。
尽管不再像以前那样极端，但他依然最大程度地践行自己的环保理念。这背后源于他对大自然的同理心：“你把地球看成一个人，这个地球如果被收拾得干干净净的，它不也是舒舒服服的吗？”
普通人能做些什么？姚继忠从高中起就对身边的人反复叨念，少用一次性制品，自己带上纸杯和布袋。自己做饭，少点外卖，既对环境友好，也是对自己的健康负责。
对姚继忠而言，无论能否影响他人，只要在自己的生活中尽力践行环保，哪怕只是少制造一些垃圾，就是对地球和社会，尽了自己的责任。
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