博茨瓦纳是非洲南部一个内陆国，同时也是世界上为数不多的非洲象保护区之一，但是现在该国却突然宣布解除猎象禁令，任由猎人猎杀大象，此举引发巨大争议。
据yahoo6月5日消息，当地时间5月22日，博茨瓦纳政府不顾外界反对，宣布取消国内猎杀大象禁令。原因是大象与人类冲突激增，以及该国缺少保护大象的资金。此外博茨瓦纳政府还表示，解除猎象禁令后，每年预计颁发400个猎象许可证。
据不完全统计，博茨瓦纳拥有13万头大象，它是世界上拥有大象数量最多的国家，这得益于2014年该国实施禁止猎杀大象的规定。
2019年早些时候，博茨瓦纳就有官员建议捕杀大象，并建立一家工厂来加工大象肉，该提议当时遭到动物保护主义者强烈反对。可如今该国政府却试图将大象最后的保护伞撤掉，允许猎人在博茨瓦纳境内猎杀大象。
有动物保护主义者警告：“如果大象没有受到保护，它们很可能灭绝，有很多人愿意捐赠大量资金以解决大象与人类发生冲突的问题。”
在国际自然保护联盟红色名单上，非洲象被列为易受伤害的。2016年，一项非洲象数量调查结果显示，在2007年至2014年这短短七年间，非洲象数量至少下降了30%，数量减少了14.4万头。
在津巴布韦、赞比亚等非洲南部国家，捕杀包括大象在内大型动物行为很常见。而这些允许捕杀大象的国家声称，合理狩猎行为可以维持大象数量平衡，同时狩猎活动产生的利润还可以为保护大象提供资金。
但博茨瓦纳一名狩猎行业经营者透露：“狩猎行为带来的收入一直存在争议，而且这种收入远不及旅游业带来的收入高。”许多科学家和自然资源保护者认为保护大象属于道德上的选择，而且保护大象迫在眉睫。
英国著名研究大象动物学家道汉密尔顿认为：“射杀大象是一个道德上令人反感的活动，就像捕杀猫、狗或鲸鱼一样令人反感，而且毫无限制的偷猎行为可能会导致大象灭绝。”肯尼亚一名野生动物保护主义者也表示：“狩猎是一种过时的行为，它在现代世界没有立足之地。”
有研究表明，猎人们喜欢猎杀年长公象，以获得最大最好的象牙，这可能会导致象群中公象和雌象数量比例失衡，同时还会将象群中最优秀、强壮的基因剔除。
尽管一项濒危物种贸易国际协议禁止象牙销售，但在非洲南部一些国家，如博茨瓦纳、纳米比亚、赞比亚和津巴布韦等国正呼吁解除对销售象牙的限制。
据悉这些南非国家大象数量占世界大象总数量一半以上，他们拥有价值数千万美元的象牙储备量，这些国家对外宣称象牙可以出售，象牙交易可以获得巨额资金来保护大象。5月初，博茨瓦纳召开的一场反对象牙禁令会议上，该国政府向将大象脚形状的凳子送给与会领导人。
对于即将解除猎象禁令的博茨瓦纳来说，这一礼物颇有深意，同时这也表明该国总统莫克格威茨·马西西在保护和狩猎方面大象方面的态度，他采取与前任总统截然不同的做法来保护大象。
动物保护人士普遍认为：“象牙贸易助长偷猎之风，并最终导致该物种灭绝，而解除猎象禁令也会推动象牙贸易，从而对象群数量产生巨大影响。”
博茨瓦纳曾经被认为是野生大象天堂，该国拥有世界上数量最多的大象，但近年来，偷猎大象活动在该国激增。
有数据显示，2018年9月博茨瓦纳北部发现大约90具大象尸体，这些大象象牙全部被砍走，当地保护组织认为这是非洲有史以来最大规模偷猎大象活动。而在2014年一整年内，该地区仅发现9具大象尸体。
尽管这份数据得到博茨瓦纳野生动物保护部门认可，具有一定权威性，可讽刺的是博茨瓦纳政府却辩称“博茨瓦纳国内大象数量稳定”。
该国环境部门负责人声称：“目前博茨瓦纳在保护野生大象方面做得非常成功，我们提出解除猎象禁令也是为了保护大象，可如今我们却要为提出这项举措而饱受外界批评和指责。”
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